En El Camino Con Mikah Meyer

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 20:38

El 29 de abril de 2016, Mikah Meyer se embarcó en lo que se convertiría en un viaje por carretera de tres años que, cuando se completara en 2019, lo convertiría en la primera persona en visitar cada sitio del Servicio de Parques Nacionales en un viaje continuo (había 419 en este momento completó su búsqueda). Y aunque obviamente disfrutó de su viaje por carretera de varios años, en realidad se trataba de autodescubrimiento, de inspirar a otros a perseguir sus sueños y de honrar la memoria de su padre. Lo que comenzó en Washington, DC en el Monumento a Washington también concluiría en la misma ciudad, pero implicaría subir los escalones del Monumento a Lincoln para cruzar la proverbial línea de meta.

Conocimos a Mikah antes de que completara su viaje y estamos encantados de tener la oportunidad de entrevistarlo cuando comienza el próximo capítulo (o aventura).

TM: ¿Cuándo empezó el viaje? ¿Por qué fue significativa esa fecha?

MM: Mi padre falleció el 29 de abril de 2005, y durante más de una década ese día ha sido uno de tristeza y pérdida. En gran parte de la forma en que su muerte me ha inspirado a buscar más vida, quería tomar una fecha que había sido horrible durante tanto tiempo y reutilizarla en una fecha triunfante.

TM: ¿Qué te inspiró a emprender este viaje?

MM: Demasiadas personas dicen "Voy a hacer esto con mi vida", y luego patean la lata por el camino durante tanto tiempo que son físicamente incapaces de hacer las cosas con las que alguna vez soñaron.

Como una forma de honrar a mi padre que murió antes de jubilarse, y las experiencias / viajes por carretera que desearía que hubiéramos tenido juntos, quería hacer algo que estaba en mi lista de deseos mientras tenía más probabilidades de estar vivo para hacerlo.. Y, a su vez, utilícelo para inspirar a otros a cumplir sus sueños mientras aún están vivos para hacerlo.

Demasiadas personas dicen "Voy a hacer esto con mi vida", y luego patean la lata por el camino durante tanto tiempo que son físicamente incapaces de hacer las cosas con las que alguna vez soñaron.

Mantuve el modelo Volkswagen (la marca favorita de mi papá) Beetle en el tablero de mi camioneta durante todo el viaje al parque. Ya estaba en el tablero de su automóvil cuando pasó, así que lo he guardado en todos los vehículos que he conducido desde entonces, como recordatorio de que, aunque no puede estar físicamente en mis viajes por carretera, está allí en otros lugares. formas.

TM: ¿Cuántos sitios del Servicio de Parques Nacionales había cuando partió en 2016? Donde pateaste fuera del viaje?

MM: Cuando comencé mi viaje en el Monumento a Washington el 29 de abril de 2016, había 411 sitios del Servicio de Parques Nacionales. Un punto cinco meses antes de lo programado para terminar, el Congreso aprobó una ley que inmediatamente agregó un nuevo sitio (cambiando el número actual de 418 a 419). Pasé las últimas semanas de mi viaje aterrorizado de que cualquier día ocurriera una transferencia federal de tierras y que el nuevo sitio se hiciera oficial la mañana de mi final programado.

Aunque inicialmente elegí el Monumento a Lincoln como mi Sitio Final 419 para poder mirar hacia atrás en el Monumento a Washington sabiendo que me había llevado a ir a todos los rincones del país para llegar a esa corta distancia, no me di cuenta de cuántos otros significados especiales esto La ubicación final vendría a tomar. Que estaría de pie bajo la mirada del presidente, cuyo nombre inspiró el de mi ciudad natal, y cuyo legado de derechos civiles se adaptaría perfectamente a este viaje cuya misión creció hasta abogar por las personas LGBTQ. Y que mi pasado en Lincoln, Nebraskas, el hijo del ministro luterano, jugaría un papel tan importante en este viaje. Dado que la razón principal por la que duré más allá de mis ahorros y permanecí en la carretera durante tres años se debió principalmente al dinero recaudado cantando, hablando y, sí, aunque juré que nunca sería como mi papá y seré pastor predicando en más de 100 iglesias en todo Estados Unidos. Compartiendo mi historia cuando crecí en Lincoln como un hombre de fe gay en el armario que nunca tuvo un ejemplo de que yo podía ser ambos, y que quería usar este viaje para brindarles a los demás el modelo a seguir que siempre quise. Y finalmente, que un viaje imposible comenzó por el deseo de compartir con la gente la necesidad de vivir el hoy; apreciar el tiempo mientras lo tenemos; pasar tiempo con nuestros seres queridos mientras los tengamos; y sobre todo, para seguir tus SUEÑOS! Que ese viaje nacido de la muerte de un padre que dedicó su vida al ministerio provisto por Martín Lutero, terminaría en el lugar donde el hombre que compartía el nombre de Martín Lutero dio un discurso conocido por muchos como "Tengo un sueño". Que este lugar proporcionaría la realización de un sueño imposible que se hizo posible.

Afortunadamente, el 29 de abril de 2019, tres años después de que comencé mi viaje y en el 14 ° aniversario del fallecimiento de mi padre, terminé mi proyecto subiendo los escalones de mi sitio final: el Lincoln Memorial.

El manual: ¿Cuál fue el kilometraje total conducido en el transcurso de los últimos tres años?

Mikah Meyer: 75.000 millas de conducción.

TM: ¿Cómo financiaste tu tiempo en la carretera?

MM: Pasé casi una década trabajando en varios trabajos y ahorrando con este objetivo en mi mira para cuando cumpliera los 30. Debido a que los expertos en parques nacionales me dijeron que todavía solo había ahorrado 1/5 de lo que se necesitaría para lograrlo, tuve para recaudar fondos constantemente para permanecer en la carretera. Eso vino en la forma que muchos trabajadores digitales han llegado a utilizar: tratando de obtener ingresos publicitarios en mi blog y en las redes sociales creando contenido digno de patrocinio. Pero en un giro inesperado, empezaron a pedirme que hablara sobre mi viaje mientras aún estaba en él. Di casi 150 discursos en los Estados Unidos mientras visitaba los parques, que se convirtió en otra variable de programación para tejer entre las 419 visitas al sitio, pero me permitió recaudar fondos lo suficiente para completar la búsqueda.

La mejor parte fue que me enseñó cómo contar historias a las audiencias de diferentes grupos demográficos que querrían escuchar, y ahora me gano la vida viajando por todo el país dando presentaciones a corporaciones, universidades, grupos cívicos e iglesias sobre las lecciones aprendidas de mi viaje y cómo se pueden aplicar a sus vidas.

TM: Sé que al principio experimentaste poca resistencia por parte de posibles patrocinadores, ¿Ha cambiado eso en los tres años?

MM: Si y no. El mayor problema que tuve al principio fue que no tenía "100.000 seguidores".

Pensé que las empresas con millones de medifans sociales querrían contenido único que pudieran compartir con sus audiencias. Lo que aprendí fue que, desafortunadamente, tener una buena historia no es suficiente en nuestro mercado actual. Es tan difícil llamar la atención de la gente en un mundo sobre estimulado que las empresas quieren que atraigas a la audiencia.

Después de tres años de dedicar mi vida a construir esas audiencias proporcionando material mediático social lo suficientemente interesante para seguir, ahora las marcas están abiertas al patrocinio, pero sigue siendo muy diferente de lo que jamás imaginé. Cuando comencé, miré ingenuamente a las parejas y las personalidades de Internet con patrocinios y pensé que sus vidas parecían muy fáciles. La verdad es que es como cualquier otro trabajo. Así que le advierto a cualquiera que sueñe con patrocinios que lo piense menos como Kobe Bryant bebiendo Sprite en una conferencia de prensa, y más como sentado frente a la computadora enviando toneladas de correos electrónicos de un lado a otro.

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TM: ¿Hubo obstáculos (además de la financiación) para completar esta misión?

MM: Toneladas. Las partes más difíciles, que mantuve en su mayoría ocultas de las redes sociales, fueron las luchas emocionales. Mi objetivo era compartir la historia de los hermosos lugares de Estados Unidos que inspiraron a otros a salir y explorar. Los momentos de soledad que se congelan en mi camioneta, los días que paso en bibliotecas públicas lidiando con burocracias repentinas de seguros de salud y la programación de mi vida diaria con seis a doce meses de anticipación, no hacen publicaciones fotogénicas en Instagram.

Entonces, si bien fue una odisea única en la vida de la que siempre estaré orgulloso de haber completado, hubo muchos momentos en los que quería dejarlo. Después de años de conexiones breves con extraños en la carretera, anhelaba las buenas conversaciones con amigos cercanos que nunca me di cuenta de que eran tan cruciales para la calidad de vida.

TM: Llevas tres años viviendo en la carretera. ¿Qué lecciones has aprendido?

MM: He tenido pasión por los viajes desde que tengo uso de razón. Cuando creces en Nebraska, es difícil no preguntarte qué más hay ahí fuera. Entonces, si bien ha habido tantas lecciones vivificantes de este viaje, la más importante para mí personalmente fue un cambio de pensamiento:

• ¡Siempre asumí que las mejores oportunidades, las personas más interesantes y las experiencias más salvajes estaban en algún lugar ALLÍ AFUERA!
• Pero ahora que he pasado tres años ALLÍ viviendo exactamente la vida aventurera con la que soñé, he visto muchas de las virtudes que antes daba por sentadas. Como la belleza de sentarse a tomar una cerveza con un amigo de toda la vida y simplemente patearlo. En lugar de tener que hablar constantemente con un extraño o simplemente “ponerse al día” con un viejo amigo.

Entonces, si bien este proyecto me enseñó lecciones sobre negocios que comparto con empresas, reflexiones sobre lo que hace una carrera de calidad que comparto con estudiantes universitarios y más conocimiento sobre lo que hace un buen Centro de visitantes del que cualquiera debería experimentar, el cambio más grande ha sido tomar uno- Pasión por los viajes por el tiempo y me hace sentir realmente emocionado por cultivar la hierba bajo mis pies.

TM: ¿Cuáles fueron tus tres paradas favoritas en el camino?

MM: ¡En general, de los que nunca ha oído hablar! Yosemite, Yellowstone, Acadi … todos son buenos, pero están tan llenos de gente que la experiencia se parece más a Disney World que a la naturaleza. Y están tan compartidos en línea que sientes que los has visto todos antes.

Mis favoritos eran los desconocidos o los que reciben poca cobertura. El Monumento Nacional Dinosaurio, el Parque Nacional Big Bend y el Monumento Nacional Buck Island Reef, por nombrar algunos.

TM: ¿Lo que más te gusta de la vida en la carretera? ¿Lo menos favorito?

MM: En la carretera, hay una estimulación constante, por lo que cualquier día podría traer cualquier aventura siempre que pueda pisar el pedal. Pero cuando estás enfermo, y todo lo que quieres es beber té caliente en el sofá, ver Netflix y tener un baño con agua corriente cerca, la vida en la carretera es. La. Peor. Intente superar los problemas estomacales en la biblioteca pública y no querrá salir de casa nunca más.

TM: ¿Cuál fue su recuerdo personal más destacado del viaje? Quizás algo que te llevarás contigo para siempre?

MM: En el Dinosaur National Monument, mi grupo de rafting fue seguido durante cuatro días y tres noches por un ganso canadiense salvaje. Muchos han especulado sobre las conexiones espirituales de este momento porque mi padre era pastor luterano y los gansos tienen un significado especial en la historia de la iglesia luterana.

Realmente fue una de las experiencias más místicas de mi vida.

TM: ¿Cuál es la conclusión que espera que otros vean en sus viajes?

MM: Que las metas imposibles son posibles. Al contrario de los comentarios populares de Facebook, no soy rico, no soy un niño de fondos fiduciarios (mi padre era pastor del campus), y nunca he tenido un trabajo lucrativo. Nada en mi experiencia dice que debería haber podido pasar tres años realizando esta tarea, muchos me dijeron que era imposible dadas mis circunstancias.

Sin embargo, aquí estoy, habiendo abierto mi camino para hacer posible el sueño. No fue fácil, pero en todo caso, espero que demuestre a otras personas que cualquiera que sea su loco sueño (ser dueño de su propio negocio, regresar a trabajar en la granja familiar, cualquier cosa), se puede lograr.

TM: ¿Te han identificado como una persona gay al aire libre? ¿Por qué es tan importante?

MM: Si Family Feud les pidiera a sus concursantes que describieran a un chico al aire libre, casi puedo garantizar que nadie adivinaría "gay". Existe la reputación de que amar el aire libre significa que alguien es increíblemente masculino y, por lo tanto, no gay.

Este estereotipo explica por qué cuando traté de encontrar un modelo a seguir para mi viaje por los parques, y un hombre abiertamente gay con patrocinios al aire libre para poder saber a qué empresas era seguro acercarme, no pude encontrar una sola persona abiertamente LGBTQ al aire libre. No había personas abiertamente LGBTQ en los anuncios de actividades al aire libre, ninguna con patrocinios y ninguna marca de actividades al aire libre tenía ningún tipo de presencia en los festivales del Orgullo.

Entonces, cuando estaba haciendo este viaje a los parques nacionales, me di cuenta de que tenía la oportunidad de crear ese modelo a seguir de amante de la naturaleza abiertamente gay que desearía haber tenido. Y no solo eso, sino que al hacer algo que ningún ser humano había hecho antes (ya fueran heterosexuales o no), pude demostrar que los hombres homosexuales son igualmente capaces de estar al aire libre, a pesar de los estereotipos.

TM: Te has convertido en portavoz de la comunidad LGBT y del aire libre. ¿Cuál es su mensaje para los demás que buscan seguir su ejemplo?

MM: Mi mensaje para las personas es: sé tú mismo.

La mayoría de mis 72.000 seguidores en Instagram son hombres homosexuales. Entonces, ya sea en línea o en persona, he conocido a miles de hombres que han dicho: "Nunca había visto a nadie más como yo hasta ahora", pero estamos ahí fuera. Cuanto más seamos abiertos sobre nosotros mismos y vivamos con autenticidad, ya sea como hombre gay o cualquier diferencia que creas que te distingue, más podremos ayudar a los demás a verse y ser ellos mismos.

Mi mensaje para las corporaciones es: ¡TOMEN NUESTRO DINERO!

La caminata desde el Monumento a Washington hasta el Monumento a Lincoln fue diseñada para representar más que una simple estadía de un parque a otro, pero para ser un momento de reflexión para todo este viaje se ha convertido en: - un viaje a 419 sitios del Servicio de Parques Nacionales destinado a alentarnos a vivamos nuestras vidas plenamente mientras las tengamos. - Eso llegó a los 56 estados y territorios de EE. UU. En casi 200,000 millas recorridas a medida que su misión crecía para mostrar la representación de un hombre gay orgulloso al aire libre que demuestra que puedes ser quien eres, sin importar los estereotipos. - Y la oportunidad de mostrarle a la gente que tal vez eres un soprano cristiano gay del estado más llano de Estados Unidos, pero puedes hacerlo tú, Boo: no hay límites ni cajas sobre quién puedes ser: tú, todos y cada uno. uno de ustedes, ¡son a la vez ordinarios Y extraordinarios! Si bien la idea inicial era escalar los escalones como Rocky, la subida a la cima del Lincoln Memorial llegó a significar mucho más …

Las parejas homosexuales ganan $ 63,000 al año más que las parejas heterosexuales, según el análisis de impuestos del IRS de 2016. Es menos probable que tengamos hijos y, por lo tanto, tenemos más de esos $ 63,000 como ingresos prescindibles. Y después de años de ver a todo tipo de hombres homosexuales en Tinder en todo el país, puedo responder personalmente por el alto porcentaje con fotos en la cima de las montañas con la esperanza de lucir lindo en equipo para actividades al aire libre.

Las juntas de turismo han perseguido este "dólar rosa" durante años. Los deportes profesionales de EE. UU. Ahora comercializan "Noches del orgullo". Y todas las empresas, desde Listerine hasta Target, tienen promociones del Mes del Orgullo. No entiendo por qué la industria de la recreación al aire libre está tan atrás del resto de las empresas americanas cuando se trata de capitalizar este lucrativo mercado sin explotar.

Una vez que se suban a bordo, los hombres homosexuales comenzarán a verse a sí mismos en la cultura al aire libre y, a su vez, serán más propensos a patrocinarla, agregando más tarifas de usuario para nuestras tierras públicas y más donantes potenciales para organizaciones ambientales.

Todos ganan con la inclusión.

TM: ¿Cuáles son sus piezas favoritas de van life gear?

MM: ¡Mi camioneta, Vanny McVanface! Fue mi compañero más constante durante tres años y fue el campeón de la furgoneta, ¡llegando a todos los sitios del Servicio de Parques Nacionales que los vehículos pueden alcanzar! Debido a que en el fondo es una furgoneta de aventuras, y actualmente estoy sentado demasiado tiempo detrás de la computadora, he decidido que necesita un nuevo aventurero, por lo que está disponible para la venta a la persona adecuada.

TM: ¿Qué sigue para Mikah?

MM: Estoy escribiendo esta entrevista desde mi escritorio en Minneapolis, Minnesota, donde mi agente literario y yo estamos preparando una propuesta de libro para la editorial. También estoy desarrollando un programa de televisión que seguirá llevando al público a lugares increíbles y menos conocidos. Hasta entonces, puedes encontrarme volando a varias ciudades para hablar sobre mi viaje a los parques, comenzar a planificar mi próximo gran viaje por carretera y, finalmente, después de años de vida nómada, tener una segunda cita.

TM: ¿Algún pensamiento final?

MM: Me encanta escuchar a otros fanáticos de los viajes y poder compartir las experiencias de este viaje en persona. Así que envíame un mensaje en mi sitio web o si quieres llevar mi presentación a tu rincón del mundo, búscame en mikahmeyer.com/speaking