Lo Que Todo Hombre Debe Saber Sobre El Cáncer De Testículo

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 20:38

Era el año 1997, yo tenía 27 años y era la madrugada del sábado de mayo. Estaba acostado de costado y me desperté con una sensación incómoda en la ingle. Después de darme la vuelta, procedí a ajustar las joyas de la familia (como hacen la mayoría de los hombres varias veces al día) y sentí lo que parecía ser un nudo en mi testículo derecho.

Como conocía un poco mi propia anatomía, lo primero que pensé fue: "Necesito que me revisen esto". Sin embargo, era fin de semana y no podía simplemente llamar a mi médico de cabecera y solicitar una cita sin cita previa. Conduje por la ciudad hasta un centro de atención de urgencia y el médico de guardia confirmó mis preocupaciones. Me envió a la sala de emergencias donde ordenó una radiografía y una ecografía dolorosa de mis testículos. Si nunca se ha hecho esto, imagine a un técnico de ultrasonido agarrando su escroto y moviendo la varilla de ultrasonido hacia adelante y hacia atrás por cada testículo (como si esa región no fuera lo suficientemente sensible).

Luego, volví a casa para esperar la llamada telefónica. Cuando llegó, fue lo que inicialmente temí. Según todos los indicios de las pruebas realizadas, parecía que tenía cáncer testicular. Este sería uno de los fines de semana más largos de mi vida. Afortunadamente, pude ir a ver al urólogo el lunes por la mañana. El médico estuvo de acuerdo con las exploraciones y los informes del radiólogo de que efectivamente había una masa en mi testículo. Me dijo que podíamos programar la cirugía para el miércoles por la mañana o que podía hacerlo después de su horario de oficina esa noche. Opté por acelerar el procedimiento exploratorio y la posible extracción del testículo en lugar de esperar otros dos días. Fui al hospital temprano esa tarde, fui admitido y esperé la llegada del médico mientras me realizaban una radiografía de tórax y una resonancia magnética.

Como sea que los llames (testículos, bolas, nueces, cojones, joyas de la familia, gónadas), es importante educarnos sobre los hechos de esta aflicción sólo masculina.

Antes de las 6 p.m. esa noche, me llevaron rápidamente a la sala de operaciones. Para aquellos que no son aprensivos, esto es lo que implicó el procedimiento: se hizo una pequeña incisión en la pared abdominal inferior y se extrajo el testículo del interior del escroto y se extrajo a través de la pared abdominal para su inspección. Lo siguiente que recuerdo fue despertarme en recuperación y el médico me dijo que estaba todo despejado y que era solo un caso de epididimitis aguda (inflamación del epidídimo, que es el tubo en espiral que almacena y transporta los espermatozoides).

Un año antes de mi susto, a Lance Armstrong le diagnosticaron cáncer de testículo que estaba avanzado y se había extendido más allá de los confines de sus testículos. Armstrong se sometió a una serie de tratamientos agresivos y finalmente fue declarado libre de cáncer. Independientemente de los sentimientos que podamos tener con respecto a su historia ciclista empañada, su difícil situación llevó al cáncer de testículo al centro del escenario. Atribuyo la información que obtuve durante su terrible experiencia a ser consciente de los signos y posibles tratamientos.

Como sea que los llames: testículos, pelotas, nueces, cojones, joyas familiares, gónadas (estoy seguro de que podría canalizar mi yo interior de octavo grado y crear una lista más larga de términos), es importante educarnos sobre los hechos. de esta aflicción sólo masculina.

El Dr. Paras H. Shah, MD se especializa en Oncología Urológica y es el profesor asistente de cirugía en el Centro Médico Albany en Albany Nueva York. "El cáncer de testículo es un cáncer relativamente raro en los Estados Unidos", explica el Dr. Shah. “Se estima que hubo 9.500 casos nuevos en 2019, lo que representa solo el 0,5% de todos los casos nuevos de cáncer diagnosticados en los EE. UU. Este año. Esto equivale a 1 de cada 250 hombres que padecen cáncer de testículo ".

Esto es lo que todo hombre necesita saber sobre el cáncer de testículo.

¿En qué rango de edad es más prevalente el cáncer de testículo?

"A pesar de su rareza, el cáncer de testículo es el cáncer de órganos sólidos más común que afecta a los hombres jóvenes, específicamente en el rango de edad de 15 a 40 años, aunque todos los grupos de edad siguen en riesgo, incluidos los mayores".

¿Cómo verifico el cáncer de testículo?

“Los autoexámenes testiculares deben realizarse mientras se está en la ducha porque la piel del escroto está más relajada y, por lo tanto, los contornos del testículo son fácilmente palpables y pueden distinguirse de las estructuras circundantes.

Examine un testículo a la vez y en posición de pie. Se debe apartar el pene y sujetar el testículo con las dos manos. El dedo índice y el pulgar de cada mano deben colocarse en la parte frontal del testículo y el resto de los dedos detrás del testículo. Esto le permite rodar suavemente los dedos alrededor de las superficies frontal y posterior del testículo sin que el testículo "se salga" de sus manos. Busque nódulos o áreas irregulares firmes en el testículo. Intenta ser sistemático y barre desde la parte superior del testículo hasta la parte inferior.

Es importante tener en cuenta que a menudo se siente un bulto gomoso en la parte superior o media de la superficie posterior del testículo y se corresponde con la cabeza del epidídimo, una estructura en forma de C que cubre la superficie posterior del testículo y almacena los espermatozoides. En algunos casos, se puede formar un quiste aquí y, por lo tanto, este bulto es más pronunciado. De hecho, esta es una razón muy común por la que los hombres acuden a un urólogo, porque sienten una cabeza o un quiste del epidídimo pronunciado y están preocupados por un bulto testicular.

¿Con qué frecuencia debo hacerme un autoexamen?

“El concepto de detección del cáncer de testículo, incluso a través de autoexámenes testiculares, se debate actualmente. Por ejemplo, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los Estados Unidos, una organización que asigna recomendaciones para el cribado de diversas afecciones malignas y no malignas basándose en la revisión de la literatura, no recomienda el cribado del cáncer de testículo. Pero esto se debe en parte a la escasez de investigaciones sobre su utilidad clínica.

Otras grandes organizaciones nacionales, como la Sociedad Estadounidense del Cáncer, reconocen que el examen testicular de rutina, no solo por parte de los proveedores médicos sino también por los propios pacientes, puede ser valioso y, por lo tanto, proporciona instrucciones sobre cómo realizar una autoevaluación adecuada. Sin embargo, no existen pautas formales con respecto a la frecuencia con la que se debe realizar el autoexamen. Por lo general, recomiendo a los pacientes que se inspeccionen los testículos una vez al mes porque es un examen rápido y sencillo que se puede realizar como parte de la rutina diaria (por ejemplo, mientras se ducha).

¿Qué hago si encuentro un bulto sospechoso?

“Si existe la preocupación de un bulto sospechoso en el testículo, es importante buscar atención de un profesional médico. El primer paso debe ser llamar a su médico de atención primaria para que pueda evaluar de forma independiente el bulto y, según su evaluación, derivarlo al urólogo u obtener una ecografía escrotal para una evaluación adicional.

He descubierto que cuando los pacientes sienten algo en sus testículos, se involucran reflexivamente en un autoexamen testicular más frecuente y a menudo agresivo, impulsado principalmente por la ansiedad de un examen físico positivo. No lo desaconsejaría, ya que esto puede hacer que la región sea sensible y también alimentar la ansiedad que sigue. Por eso es particularmente importante buscar atención médica cuando se sospecha un bulto testicular.

Si me diagnostican cáncer de testículo, ¿qué sigue?

“El cáncer de testículo cae dentro del ámbito de la urología, por lo que si existe suficiente preocupación clínica, se lo derivará al urólogo.

El cáncer de testículo generalmente no se diagnostica mediante biopsia, sino que se basa en la sospecha clínica. Los hallazgos del examen físico acompañados de una ecografía escrotal sospechosa suelen ser suficientes para que el urólogo lleve al paciente al quirófano para la extirpación del testículo, procedimiento llamado orquiectomía radical.

Antes de la cirugía, se analiza la sangre para medir los niveles séricos de los marcadores tumorales que libera el cáncer de testículo; Es importante señalar que los niveles normales de estos marcadores tumorales no descartan la presencia de cáncer testicular. Además, antes de la orquiectomía, se debe asesorar a las pacientes sobre el banco de esperma para preservar la fertilidad, así como la colocación de prótesis testiculares en el momento de la orquiectomía con fines de estética.

La extirpación del testículo no debería afectar su fertilidad o producción de testosterona dado que el otro testículo es en la mayoría de los casos normal y asume la función del testículo extirpado. Sin embargo, el banco de esperma se realiza como medida de precaución, ya que se puede recomendar una terapia adicional que puede dañar la fertilidad en función de la patología del cáncer testicular y / o el estudio de estadificación. Esto incluye quimioterapia o extirpación quirúrgica de los ganglios linfáticos retroperitoneales, que se realizan en casos de cánceres testiculares avanzados que se han diseminado fuera del testículo.

Una vez que se extrae el testículo, se envía al patólogo para su revisión para que no solo se confirme la presencia de cáncer dentro del testículo, sino que se delineen las características del cáncer, ya que esto tiene implicaciones para la necesidad de un tratamiento adicional. Después de la cirugía, y en muchos casos antes, se realiza una tomografía computarizada del abdomen y la pelvis para evaluar el estado de los ganglios linfáticos en este compartimento del cuerpo. También se realizará una radiografía de tórax o una tomografía computarizada del tórax para completar el estudio de estadificación. Por último, se obtendrán análisis de sangre aproximadamente dos semanas después de la cirugía para evaluar los niveles de los marcadores tumorales en el suero; si estos marcadores se elevaron antes de la cirugía, el urólogo querrá asegurarse de que disminuyan después de la extracción del testículo. La elevación persistente puede indicar que el cáncer permanece en el cuerpo en otros sitios fuera del testículo.

Según la patología del testículo y los hallazgos de las imágenes de estadificación y los análisis de sangre posoperatorios, el urólogo recomendará una vigilancia continua (y generalmente de por vida) con análisis de sangre e imágenes o terapia adicional con quimioterapia y / o cirugía.

¿Cuál es la tasa de supervivencia del cáncer de testículo?

“Afortunadamente, el cáncer de testículo se caracteriza por tasas de supervivencia muy altas, incluso con formas muy avanzadas de enfermedad. Aunque las tasas específicas de supervivencia varían según el estadio de la enfermedad en el momento de la presentación, la tasa de supervivencia general estimada a 5 años para los pacientes con cáncer de testículo supera el 95%. Esto se debe en gran parte a que la mayoría de las personas presentan una enfermedad localizada (por ejemplo, la limitada al testículo), así como a avances significativos en la comprensión y el tratamiento multimodal del cáncer de testículo.

Las personas con enfermedad localizada pueden esperar tasas de supervivencia del orden del 99%, aquellas con diseminación aislada a los ganglios linfáticos regionales tienen tasas de supervivencia del 95%, mientras que las personas en las que el cáncer se ha diseminado de manera no regional a sitios viscerales tienen tasas de supervivencia en del orden del 80%.

En 2019, a pesar de 9500 casos de diagnóstico de cáncer testicular, solo representará 400 muertes.

Mitos sobre el cáncer de testículo: ¿verdadero o falso?

Le pedimos al Dr. Shah que nos ayudara a disipar algunos de los mitos comunes que rodean al cáncer de testículo. El número dos es extremadamente prometedor si alguna vez se enfrenta a este cáncer:

1. El traumatismo testicular (por ejemplo, recibir un golpe en los testículos) aumenta el riesgo futuro de cáncer de testículo. "Falso. Los únicos factores de riesgo verdaderos conocidos para el cáncer de testículo son la raza, la familia o los antecedentes personales de cáncer de testículo (en el testículo opuesto), el historial de testículos no descendidos y ciertos síndromes genéticos ".

2. La extirpación del testículo por cáncer de testículo afectará su vida sexual. “Esto es falso. La producción de testosterona, que influye en el deseo sexual, la capacidad de tener una erección y la producción de semen, no se ve afectada, ya que el testículo normal contralateral puede asumir el papel de ambos testículos con respecto a la producción de testosterona.

3. La extirpación del testículo por cáncer testicular afectará la fertilidad. “De nuevo, falso. Como es el caso de la testosterona, el testículo opuesto puede producir cantidades adecuadas de esperma para mantener la fertilidad masculina. No obstante, se recomienda el almacenamiento de espermatozoides en caso de que sean necesarias terapias adicionales que puedan afectar la fertilidad para el tratamiento del cáncer testicular. Estas terapias incluyen la quimioterapia, que puede tener efectos tóxicos en los espermatozoides, o la extirpación quirúrgica de los ganglios linfáticos abdominales, que pueden afectar los nervios que apoyan la eyaculación del semen”.