Por Qué Es Importante La Salud Mental (y Por Qué Es Hora De Cambiar Nuestra Perspectiva)

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 20:38

La sociedad estadounidense tiene una perspectiva sesgada sobre la terapia. ¿Puede imaginarse que se ridiculice a alguien por buscar fisioterapia después de romperse un ligamento cruzado anterior? Por supuesto que no, nadie puede esperar curarse adecuadamente de una lesión grave sin un régimen de fisioterapia. Pero reemplace la palabra "físico" por "mental" y nuestras actitudes hacia el tratamiento cambiarán drásticamente.

Yo también fui culpable de cuestionar la necesidad y efectividad de las prácticas de salud mental. Luego, el conductor ebrio se estrelló contra mi motocicleta, dejándome con una lesión cerebral. De repente, estaba lidiando con el trastorno de estrés postraumático (TEPT) y las fluctuaciones emocionales severas que eran tan incapacitantes como cualquier dolencia física.

Aunque aprensivo, comencé a reunirme con el terapeuta. Rápidamente, me di cuenta de que mi visión de la salud mental estaba gravemente fuera de control. No solo necesitaba desesperadamente un tratamiento para la curación de mi cerebro, probablemente podría haber usado algunas sesiones antes del accidente.

No sufrí ningún trauma notable en los años anteriores al accidente: mis padres no fueron abusivos ni negligentes, no fui testigo de crímenes violentos. Entonces, ¿por qué me habría beneficiado de la terapia mental?

Porque la vida no tira de sus golpes. Trabajamos enfermos, pero nos despiden sin previo aviso. Ponemos todo en relación, pero nos abandonan porque nos olvidamos de comprar leche de almendras. En la mayoría de las situaciones, podemos encontrar mecanismos de afrontamiento saludables, pero ocasionalmente, chocamos contra la pared. Enojados o deprimidos, recurrimos a la comida, el alcohol, las drogas, los juegos de azar y muchos otros medios (en una medida excesiva) cuando realmente necesitamos curación cognitiva.

Uno de cada cinco adultos en los EE. UU. Experimenta una afección de salud mental en un año determinado, pero menos de la mitad busca tratamiento. Estas condiciones pueden tomar la forma de altos niveles de estrés o depresión implacable. Exteriormente, podemos parecernos bien, pero internamente sufrimos.

Por lo general, nos enfrentamos a la incomodidad hasta que las circunstancias mejoran, pero ¿qué pasa si las cosas no mejoran o nuestra voluntad se derrumba? El dolor que soportamos puede filtrarse de manera desastrosa. “Mire sus relaciones”, sugiere Jennifer Smith, terapeuta licenciada con más de 20 años de experiencia. “Puedes pensar que estás bien, pero ¿están sufriendo tus relaciones? Es posible que ni siquiera te des cuenta de lo mal que están las cosas hasta que le preguntes directamente a tus seres queridos.

Según una encuesta realizada por JAMPsychiatry, el 30,6% de los hombres en los EE. UU. Han experimentado un período de depresión en su vida y el 9% tiene sentimientos diarios de depresión o ansiedad.

Si no dañan nuestras relaciones, estas condiciones aún pueden tener consecuencias duraderas. El estrés y la depresión aumentan con cada nueva generación, lo que lleva a mayores tasas de suicidio, especialmente entre los hombres. Cuando la celebridad es la víctima, aparece en los titulares, pero las muertes de compañeros pueden impactar aún más. Algunos entendimos que estaban luchando contra demonios internos, pero otros nos toman por sorpresa. Conocemos a sus amigos y familiares (o estamos entre ellos), lo que hace que sus muertes sean más palpables.

El suicidio puede ser un extremo poco común, pero los sentimientos que lo precipitan no lo son. Según una encuesta realizada por JAMPsychiatry, el 30,6% de los hombres en los EE. UU. Han experimentado un período de depresión en su vida y el 9% tiene sentimientos diarios de depresión o ansiedad.

La depresión se ve diferente entre hombres y mujeres. Podemos pensar que la depresión solo se manifiesta como llanto o aislamiento, pero "la ira es una emoción 'aceptable' para la mayoría de los hombres", comparte Smith, "por lo que a menudo es la que prefieren cuando luchan contra la depresión o el estrés".

Esta forma velada de adversidad también genera prejuicios entre los médicos. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), "los médicos tienen más probabilidades de diagnosticar depresión en mujeres que en hombres, incluso cuando tienen puntuaciones similares en medidas estandarizadas de depresión o presentan síntomas idénticos". Y dado que los médicos dicen que los hombres no necesitan terapia con tanta frecuencia como las mujeres, eso es lo que cree nuestra sociedad.

Es difícil imaginar que un amigo se sienta demasiado avergonzado por una lesión física como para pedir ayuda, pero eso es precisamente lo que sucede cuando los estadounidenses enfrentan dificultades psicológicas. Es hora de cambiar este patrón, de alterar nuestra perspectiva sobre la salud mental.

La OMS continúa diciendo que “existen diferencias de género en los patrones de búsqueda de ayuda para el trastorno psicológico. Es más probable que las mujeres busquen ayuda y revelen problemas de salud mental a su médico de atención primaria, mientras que los hombres tienen más probabilidades de buscar atención especializada en salud mental y son los principales usuarios de la atención hospitalaria . Eso tiene sentido; después de todo, si no conocemos a muchos (o ninguno) tipos que sean abiertos sobre la salud mental, es menos probable que seamos transparentes nosotros mismos.

Es difícil imaginar que un amigo se sienta demasiado avergonzado por una lesión física como para pedir ayuda, pero eso es precisamente lo que sucede cuando los estadounidenses enfrentan dificultades psicológicas. Es hora de cambiar este patrón, de alterar nuestra perspectiva sobre la salud mental.

La terapia no debería ser el último recurso o el mal necesario cuando alguien ha mostrado demasiadas señales de alerta. Debe ser tan aceptado como una visita al médico de cabecera. “Puede que no sean necesarias muchas sesiones para ver una mejora”, dice Smith. “Mis clientes masculinos usan su mentalidad de 'arreglarlo' para trabajar muy duro con las herramientas que les proporciono. A menudo, encuentran alivio rápidamente.

No podemos esperar comer lo que queramos, evitar el ejercicio y mantenernos en forma. Entonces, ¿cómo podemos esperar manejar el estrés o la depresión constantes sin atender a nuestra salud mental?