Dentro De Din Tai Fung, El Restaurante Taiwanés Más Famoso Del Mundo

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 20:38

Cuando era niño, Aaron Yang siempre iba a un lugar directamente después de la escuela: el restaurante taiwanés de su familia. Ubicado en la ciudad suburbana de Arcadia, California, el restaurante estaba tranquilo cuando llegó. Las tardes son generalmente momentos de calma en el negocio de los restaurantes y Aaron aprovechó para hacer los deberes, desconectando los sonidos de los meseros limpiando las mesas y preparando la cocina para el servicio de cena.

Sin embargo, las noches produjeron una bestia diferente: la fiebre de la cena, transformando el restaurante en un caos coordinado. Aaron también se transformó, transformándose de estudiante a navaja suiza de restaurante: deslizando tarjetas de crédito, ayudando en la cocina y sirviendo comida.

La historia de la infancia de Aaron resultará familiar para muchos niños de restaurantes: años de formación dedicados a hacer malabares con el trabajo escolar y las responsabilidades familiares. Pero el restaurante familiar de Aaron no es un restaurante típico, es Din Tai Fung. Con ubicaciones desde Las Vegas hasta Dubai y elogios de las críticas del New York Times a la estrella Michelin, Din Tai Fung se ha convertido en el estándar internacional para las albóndigas de sopa y embajador mundial de la cocina taiwanesa.

La cocina taiwanesa es complicada, resultado de la inmigración china, la colonización japonesa y generaciones de entremezclas culturales. Durante siglos, la gente de China continental ha emigrado a Taiwán, trayendo consigo sus diversas cocinas regionales chinas. El abuelo de Aaron y fundador de Din Tai Fung, Bing-Yi Yang, fue parte de esta ola de inmigración china, que se mudó a Taiwán desde Shanxi, China.

Fueron estos inmigrantes de China continental los que introdujeron platos como las albóndigas de sopa en Taiwán. Llamadas xiao long bao ("pequeña bola de masa en una canasta" en chino), las albóndigas para sopa son originarias de Jiangsu, provincia de la costa central oriental de Chinknown para platos salados pero dulces, a menudo acentuados con el fuerte sabor del vinagre y mariscos frescos. Muerda una bola de masa de sopa y experimentará una combinación surrealista de texturas opuestas: un elixir de caldo caliente y carne envuelta en una masa fina.

Las albóndigas de sopa son ahora prominentes en Taiwán y puede ser difícil encontrar a una persona taiwanesa sin una opinión sobre su restaurante favorito de albóndigas de sopa. Lo que separa a Din Tai Fung de otros restaurantes de albóndigas de sopa es el enfoque en la calidad, la consistencia y la atención al detalle. Cada bola de masa de Din Tai Fung presenta exactamente dieciocho pliegues y puede llevar hasta 6 meses entrenar adecuadamente al fabricante de bolas de masa. No es raro que un aprendiz de bola de masa de Din Tai Fung pase por miles de bolas de masa de mala calidad antes de que una se considere aceptable.

Es esta misma atención a la calidad y los detalles lo que impulsa a Aaron. Después de graduarse de la escuela secundaria, Aaron asistió a la Universidad de Cornell, con especialización en administración hotelera. Su sueño era graduarse y regresar a su restaurante familiar con un plan para llevar la marca al siguiente nivel. De niño, vio las dificultades que sus padres soportaron en Estados Unidos. El Arcadirestaurant fue el primer Din Tai Fung estadounidense, pero no la primera ubicación internacional. Din Tai Fung ya había abierto una segunda ubicación en Japón. Pero Japón tiene historia con Taiwán junto con el aprecio culinario y cultural por la cocina china.

Americ era diferente y los desafíos eran inmensos. Los costos laborales son prohibitivamente más altos en Americthan Taiwán, junto con las diferencias culturales en la cultura laboral. Los padres de Aaron eran inmigrantes; tanto la cultura inglesa como la estadounidense eran un idioma extranjero para ellos. Taiwán también era un lugar desconocido para la mayoría de los estadounidenses y no era raro que algunos clientes estadounidenses combinaran Taiwán con Tailandia.

A lo largo de todo esto, Din Tai Fung nunca vaciló en sus fundamentos, insistiendo en presentar un menú sin adulterar a la versión de comida para llevar chino-estadounidense adecuada para la corriente principal de Estados Unidos. Sin embargo, este enfoque en la promoción de la cocina auténtica no significa inflexibilidad. Cuando Din Tai Fung se expandió a los Emiratos Árabes Unidos e Indonesia, ajustaron sus menús para los países predominantemente musulmanes, reemplazando la carne de cerdo por pollo o ternera.

Es esta diversidad la que hace que Din Tai Fung sea único entre sus competidores. Además de las albóndigas de sopa, hechas con Kurobutpork de alta calidad, el restaurante ofrece muchos platos sin albóndigas de toda China. "Creo que la sopa de fideos con carne estofada definitivamente está subestimada", dijo Aaron. "Es una sopa muy sabrosa que no es un gusto adquirido en absoluto. Lo mismo ocurre con la envoltura de arroz pegajoso, zongzi en chino. Ese es un artículo que creo que no se pide con tanta frecuencia como debería. Simplemente se derrite en tu boca ".

En esencia, Din Tai Fung es un negocio de inmigrantes. Incluso la ubicación original en Taiwán fue iniciada por el abuelo inmigrante chino de Aaron. Quizás esta sea la razón por la que la marca tiene éxito a nivel mundial: la apertura en diferentes mercados es parte del ADN de Din Tai Fung. Din Tai Fung es también una representación física del orgullo nacional taiwanés. Taiwán, una isla donde la mayoría de la población es étnicamente china, a menudo se ve ensombrecida por el enorme continente chino. Cuando Din Tai Fung comenzó a ganar fama internacional, primero en la década de 1990 por turistas japoneses y luego por personas de todo el mundo, los taiwaneses de repente tuvieron una marca propia que adoptar, una que representaba su identidad y cultura.

Para Aaron, este abrazo de la autenticidad y la cultura es el futuro de la cocina internacional china y taiwanesa, especialmente en Estados Unidos. “Lo que Din Tai Fung siempre ha valorado se volverá más común”, dijo Aaron. “Ese abrazo de una cocina más auténtica, de no diluir las cosas y no americanizar la comida. Pasar a ingredientes de alta calidad, calidad sobre cantidad, con suerte, más lugares ayudarán con la integración de diferentes cocinas. Y creo que en el futuro, verás más y más cocinas étnicas ocupando el centro de atención en la corriente principal.