Es La Temporada De Gauley Y El Mejor Día De Rafting En Rápidos En América Del Norte

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 20:38

Summersville Dam fue creada en la década de 1960 por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército para ayudar con el control de inundaciones. Lo que siguió fue posiblemente la creación de uno de los mejores días de rafting en aguas bravas en América del Norte.

Durante veintidós días cada otoño, comenzando el viernes después del Día del Trabajo, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército comienza una serie de lanzamientos para llevar el lago a los niveles del invierno. Esto devuelve la vida al río que alguna vez fluyó naturalmente y los adictos a la adrenalina y las ratas del río acuden en masa a la región para montar "La Bestia del Este".

“El lado derecho hacia adelante, el lado izquierdo hacia atrás”, grita nuestro guía sobre el sonido atronador del rápido Clase V que se cierne frente a nosotros.

Antes de llegar al armador, habíamos firmado renuncias en línea antes de nuestra llegada. Una vez allí, recolectamos nuestro equipo obligatorio: remo, PFD (chaleco salvavidas), casco, y algunos de nuestro grupo eligieron usar trajes de neopreno y chaquetas de remo. El agua que se libera del fondo de la presa puede enfriar los huesos (o refrescar) dependiendo de la temperatura ambiente. Nos pusimos nuestras mascarillas y abordamos el autobús donde estábamos espaciados para permitir el distanciamiento social.

El autobús nos dejó justo debajo de la presa y nos reunimos con nuestro guía durante el día. Este río es tan asombroso que los guías vienen de todo el país para guiarlo cada otoño, aunque solo sea por seis semanas. Nuestro guía repasó los comandos básicos de remo y luego llevamos el bote hasta la orilla del agua donde hicimos los preparativos finales. Con eso, abordamos y comenzamos nuestro descenso en esta descarga de adrenalina sin parar.

El rafting en el río Gauley es de aproximadamente 25 millas y consta de dos secciones: la superior y la inferior. The Upper, de aproximadamente 12 millas de largo, es la sección famosa que atrae a miles de buscadores de emociones cada año. Cuando se abren las compuertas, la presa libera un estruendoso 2,800 pies cúbicos por segundo de agua que crea este paraíso de aventuras que rivalizará con cualquier montaña rusa. Y aunque el río también cuenta con numerosos rápidos de clase III-IV, son los 5 grandes (Sweet's Falls, Iron Ring, Lost Paddle, Pillow Rock e Insignificant) los que realmente le dan a Gauley su reputación.

Y aunque el rafting es importante en Mountain State, la temporada estuvo en peligro a principios de este año cuando la pandemia se extendió por todo el mundo. El rafting en el río New, irónicamente llamado por ser uno de los ríos más antiguos del mundo, generalmente comienza en abril. Sin embargo, no fue hasta mayo que el gobernador de West Virgini emitió las pautas que permitían a los proveedores del estado reabrir esta industria fundamental y estacional.

Heather Johnson, junto con su esposo, son propietarios de segunda generación de River Expeditions, un proveedor de aventuras operado y de propiedad familiar desde 1972.

“Estábamos extremadamente preocupados en marzo cuando el estado cerró y nos dejó preguntándonos cómo se desarrollaría nuestra temporada de rafting”, dijo Johnson. “Normalmente comenzamos los viajes de guía en abril en el Río Nuevo. Sin embargo, no fue hasta mayo que nuestro gobernador emitió pautas que permiten que nuestra industria se abra de manera segura en medio de la pandemia.

River Expeditions, junto con otros proveedores de equipos, requiere que los participantes firmen exenciones en línea antes de llegar para limitar el contacto innecesario. Si bien los autobuses normalmente están llenos de vigas entusiastas, estas empresas utilizan varios autobuses, lo que hace que el espacio sea primordial para ir y venir del río. También se requieren máscaras mientras se viaja en el autobús.

"Normalmente tenemos una configuración increíble para el almuerzo en Sweet's Falls", agregó Johnson. “Con la situación actual, hemos creado almuerzos empaquetados que se distribuyen a los huéspedes cuando salen del río para el descanso. Todavía ofrecemos una vista increíble muy por encima de este rápido por el que los huéspedes acaban de navegar. Desde aquí, pueden ver otras balsas y kayakistas correr esta cascada de 14 pies ".

La mayoría de las balsas miden 16 pies de largo y pueden acomodar a ocho personas más un guía. Para los entusiastas más extremos, River Expeditions ofrece opciones que permiten que botes más pequeños, algunos con tan solo dos vigas (más guía) corran este río técnico.

La temporada de Gauley está a mitad de camino y todavía quedan 3 semanas más antes de que el río deje de correr a su potencial de liberación de represas.

El río corre de viernes a lunes durante las próximas 3 semanas y el último fin de semana solo incluirá los sábados y domingos. También es muy probable que me veas en el río. Llevaré casco, no me puedes perder.