Detrás De Escena En El Taller Y Estudio De Van Dam Custom Boats

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 20:38

La esencia de Van Dam Custom Boats está ahí en el nombre: custom. Esta empresa crea botes de motor y veleros de madera de la más alta calidad y artesanía que se encuentra en cualquier lugar de la Tierra a un ritmo de aproximadamente dos botes por año. Esto no se debe a la falta de clientes. Más bien, es el resultado de una experiencia apasionada y enfocada.

Hasta donde pueda imaginarse de la alineación de la sala de exposición, el barco Van Dam comienza no con el modelo o la plantilla, sino con la conversación. Los aspirantes a propietarios de embarcaciones se sientan con estos apasionados artesanos y hablan sobre lo que es importante para ellos en su futura embarcación, incluido el tamaño, la velocidad, el estilo, los materiales o cualquier combinación de los mismos. Donde la mayoría de las empresas de barcos utilizan líneas de montaje y subcontratación para obtener todas las piezas necesarias para construir sus barcos, los equipos de proyecto de Van Dam construyen un barco a la vez, todo desde cero, todo a mano. Desde el encuadre hasta la instalación eléctrica y el acabado, todo sucede in situ a cargo de sus equipos de expertos. Cada embarcación que producen es una obra de arte original y artesanal, ejecutada por pequeños equipos de eruditos náuticos.

Recientemente tuvimos la oportunidad de recorrer el taller de Van Dam Custom Boats en Boyne City, Michigan, donde la familia Van Dam ha hecho realidad los sueños de navegar desde 1977. Toda la operación es realmente impresionante. Desde conocer a Ben Van Dam, actual presidente de la compañía e hijo de los fundadores Steve y Jean, hasta observar el enfoque similar al láser del personal mientras se dedicaban a sus negocios bañados por la brisa fresca del lago Walloon, no puede evitar sentirse impactado por el carácter impecable de la empresa. Es el tipo de lugar donde la pasión y la atención al detalle te hacen cuestionar lo que estás haciendo con tu propia vida.

Los barcos fabricados por Van Dam están garantizados de por vida. Pero cuando no tiene reclamos de garantía en más de cuarenta años, no es una política sobre qué tiempo se pierde.

En palabras de Ben, "Nuestro objetivo es construir un barco perfecto, uno que dure para siempre". Estos barcos están construidos para ser piezas de reliquia, transmitidas de generación en generación. Dado que todos los barcos que han abandonado el taller todavía están separando aguas en todo el mundo, van por buen camino.

ChelseBatten / The Manual

ChelseBatten / El manual

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Además de la belleza luminosa, la alta funcionalidad y el prestigio de la marca heredada, Van Dam Custom Boats ofrece una política de puertas abiertas durante la fase de diseño. Dado que a muchos de sus clientes les gusta participar hasta el último detalle, el diálogo continuo con Van Dam permite que cada propietario de barco obtenga exactamente lo que quiere, ya sea un interior con nácar cosechado en Maui o un contorno que recuerda del Batmóvil conducido por Adam West. (Sí, esas son solicitudes reales de clientes y podemos confirmar que son increíbles de contemplar).

Lo único que no ve cuando camina por el taller de Van Dam es una base de empleados que parece que tienen otro lugar donde estar. Los hombres y mujeres que trabajan en el yate de 50 pies y el velero de 40 pies en progreso en la tienda apenas levantan la vista de su trabajo mientras miramos con nuestro teleobjetivo y un montón de preguntas tontas, agregando énfasis al comentario de Ben sobre nuestro camino a la siguiente habitación:

"Cuando ves que algo se hace realmente bien, te pone en el espacio mental de abordar lo que haces de manera similar".

"Cuando ves que algo se hace realmente bien, te pone en el espacio mental de abordar lo que haces de manera similar".

Dada la licencia para la creatividad y la belleza absorbente de los materiales con los que trabajan, no es sorprendente saber que los empleados regresan con frecuencia a la tienda los fines de semana, ya sea para poner un poco más de TLC en el proyecto del cliente o para construir algo especial propio.. (No está de más que la empresa programe la producción alrededor de los fines de semana de tres días durante los meses de verano, para que la fuerza laboral pueda pasar más tiempo en el agua).

Lo único más emocionante que ver el proceso de construcción de estos barcos es viajar en uno. Afortunadamente, el runabout After Three estaba disponible para una excursión a primera hora de la tarde sobre las aguas cristalinas del lago Valón. La cabina abierta de 28 pies, con sus paneles de caoba color crema, hardware brillante y el refinado ronroneo de su motor Mercury MerCruiser 350 Mag, parece algo que verías si Wes Anderson dirigiera la próxima película de Bond. A 40 mph, nos deslizamos sin esfuerzo sobre el lago, atravesando el agua color aguamarina con la gracia y el estilo de una bailarina de ballet rusa que cruza la Quinta Avenida con un par de puntas de ala de Oliver Sweeney.

Ya sea durante el viaje a través del lago o durante varias décadas de tiempo en el agua, el cliente de Van Dam nunca deja de encontrar nuevos detalles para apreciar en estos hermosos barcos.

Artículo de ChelseBatten con la contribución de Bryan Thompson.