Detrás De Escena En La Fábrica De Red Wing Shoes En Minnesota

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 20:38

Como Gerente de Calidad en S. B. Foot Tanning Co. en Red Wing, Minnesota, supervisa miles de pieles de vaca que ingresan a la fábrica como cadáveres desnudos y salen como losas de cuero lustroso confeccionadas con precisión destinadas a una gran cantidad de aplicaciones en todo el mundo. En particular, gran parte de lo que se produce aquí se trasladará directamente a la fábrica de Red Wing Shoes.

Fue nuestro guía turístico para esta mirada especial al proceso de fabricación del cuero en una curtiduría que ha estado en funcionamiento continuo desde 1872.

Al principio, el olor del proceso es abrumador.

Una variedad de productos químicos llenan el aire, rodeando inmediatamente la planta y enmascarando la innegable belleza y el orgullo de la operación en el interior. Estos productos químicos y tintes (y sus olores contingentes) son esenciales para crear algunos de los mejores cueros del país. El arco iris de marrones, tostados y rojos son el producto final de un proceso que tiene no menos de seis pasos y docenas de horas-hombre por piel.

Si bien la maquinaria italiana moderna ha ayudado a acelerar el proceso de secado y maduración para satisfacer la demanda mundial, el proceso prácticamente no ha cambiado con respecto al funcionamiento inicial de Silas Boot hace más de 120 años.

El cuero se termina en una segunda instalación en el camino, donde recibe el secado y el pulido final y luego se divide en rollos según el lugar al que se dirige.

El orgullo por el ensamblaje y la atención al detalle continúa en Red Wing Shoes Plant 2, un viaje rápido por la State Route 61. Aquí es donde se fabrican todos sus zapatos, incluida la línea Heritage, que estábamos allí para ver en detalle.

Esta nueva línea rinde homenaje a algunas de las líneas de calzado más antiguas de la compañía con perfiles actualizados que están volviendo a colocar a Red Wing en las boutiques más modernas del país.

La operación es engañosamente grande. Una puerta del vestíbulo actúa como el guardián entre el mundo exterior y algunas de las manufacturas más impresionantes del país.

El amplio piso de Red Wing está organizado de manera muy similar a una línea de ensamblaje de automóviles. El arcoíris familiar de pieles es un claro indicio del punto de partida para todos los modelos de la marca.

Cada modelo (zapatos de trabajo, Pecos (botas de vaquero), Heritage, botas de caza) pasa por gran parte del mismo proceso dirigido por trabajadores que han estado perfeccionando su oficio durante décadas. (Cortadora de telas recientemente colgó sus tijeras después de 48 años en el trabajo).

Una vez que se ha medido y cortado el material, el marco se cose alrededor de la “última”, que es un modelo de plástico del zapato en particular alrededor del cual se fijan el talón y otras partes esenciales. Una vez que el zapato toma forma, se quita de la horma y entra en carrusel donde se instala la suela exterior y se colocan las puntadas restantes.

El producto final es un calzado impecable destinado a las últimas generaciones. Para todas las historias sobre pares de Red Wings que han pasado por el infierno y han regresado, eventualmente necesitan más TLC del que el propietario puede proporcionar.

Cuando llega ese momento, los zapatos se envían al taller de reparaciones: una pequeña esquina trasera de la fábrica que vuelve a fabricar más de 40.000 pares al año. Un equipo de cinco maestros artesanos del calzado desmonta y vuelve a montar décadas de cuero que van desde simples reparaciones de grietas hasta reemplazos completos de suelas.

Parecía especialmente pertinente hacer este recorrido solo unas semanas después del día en que celebramos nuestra independencia y todo lo que hace que Americ Americ. Red Wing Shoes es un colectivo de más de 300 (muchos sindicatos) que se enorgullecen enormemente de crear productos generacionales.

Aunque nuestro país está dividido como siempre, debemos consolarnos y proteger tradiciones como Red Wing Shoes. La manufactura estadounidense es arte moribundo, pero es una de las piedras angulares de esta nación y algo en lo que la gente de ambos lados del pasillo puede estar de acuerdo.

Quizás eso es todo lo que necesitamos: un recordatorio para mirar dentro de vez en cuando.