¿Ponerle Un Corcho? Los Pros Y Los Contras De Los Diferentes Tapones De Vino

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 20:38

Corchos, tapones de rosca, sintéticos, tapas de vidrio: hay todo tipo de formas de sellar una botella de vino (o whisky). Los "cierres" o "tapones" han recorrido un largo camino en los últimos 20 años, pero algunas personas todavía piensan que los tapones de rosca o el "corcho" de goma son señales de vino de baja calidad.

No es así.

Aunque es posible que encuentre una botella de vino con algún tipo de tapón de traje de samurái extraño, estos son los cierres principales que probablemente encontrará en los estantes de las tiendas:

Corcho natural: Este es el clásico tapón de vino perforado directamente de la gruesa corteza del alcornoque, cosechado en todo el Mediterráneo. Existe una amplia variedad de grados y clasificaciones. Los corchos colmatados son corchos naturales recubiertos y sellados con polvo de corcho para que parezcan más consistentes.

Corcho granulado: También llamado aglomerado o microgranulado, este es el corcho compuesto hecho de los gránulos que quedan durante el proceso de fabricación del corcho natural (similar al tablero de partículas o madera prensada). El corcho granulado es generalmente un producto menos costoso y a menudo se usa para vinos que no están destinados a envejecer (es decir, vino Drink-Me-Now).

Corcho técnico: Con el corcho técnico, tienes un segmento de corcho granulado cubierto por discos de corcho natural. Está diseñado para que los vinos se consuman dentro de los dos o tres años posteriores al embotellado. Son más fuertes y más estables que el corcho granulado normal y estéticamente agradables (parece el corcho natural desde arriba). Los corchos de champán son un ejemplo de corcho técnico.

Corcho sintético: Los corchos sintéticos están hechos de una amplia variedad de plásticos, caucho y compuestos y están diseñados para verse y responder como el corcho natural. Todavía usa sacacorchos en estos cierres.

Tapas de rosca: También se denominan tapas Stelvin en honor a la marca más conocida y utilizada de tapas de rosca para vino. A diferencia de, digamos, los tapones de rosca de plástico sobre las botellas de jarabe de arce, estos tapones de metal con interiores de plástico proporcionan un sellado muy hermético en toda la boca y el cuello de la botella. Son significativamente menos costosos que el corcho natural y colmado.

Corcho encapsulado: El corcho encapsulado, también llamado corcho en T, está hecho de cualquier variación de corcho natural o material sintético cubierto con un accesorio más ancho de madera, vidrio, porcelana u otro material. Estos se usan a menudo para agregar credibilidad al whisky artesanal o a la cerveza.

Hasta la década de 1980, el corcho tapaba alrededor del 95 por ciento de todas las botellas de vino, según Carlos de Jesús, director de marketing de Amorim, gran productor de corcho de Portugal. Los primeros tapones de rosca de estilo moderno aparecieron ya en la década de 1960, pero eran de calidad bastante baja. En la década de 1980, la tecnología de los tapones de rosca comenzó a mejorar drásticamente y los enólogos suizos se unieron.

"Al principio, muchas narices se volvieron hacia los tapones de rosca", dice Ranit Librach, gerente de promociones de EE. UU. Para viticultores de Nueva Zelanda. Todo el país lanzó una iniciativa en 2001 para convertir todos o la mayoría de los vinos producidos allí en tapones de rosca. "Pero hoy, las principales bodegas de todo el mundo, con vinos con precios de cientos, están cerrando sus vinos con tapones de rosca".

¿Por qué el cambio? Hay muchas razones, muchas de las cuales se relacionan con el estado del vino en la década de 1990. Sucedían tres cosas al mismo tiempo. En primer lugar, las regiones "nuevas", como Australia, Washington y Chile, empezaron a funcionar a nivel mundial. Estas áreas a menudo exportaban vinos del mercado masivo para ganar terreno y estaban dispuestas a experimentar con todo, desde el proceso de fermentación hasta el envasado. En segundo lugar, la recolección de vino, especialmente en categorías de alto nivel como los italianos Super Tuscans al estilo de Burdeos y el NapValley Cabernet Sauvignon, se estaba convirtiendo en algo para Wall Street, Silicon Valley, etc.

Por último, pero no menos importante, la industria del corcho estaba pasando por una mala racha en términos de control de calidad. De vez en cuando, encontrará vino que no está bien o es francamente malo. La oxidación, la contaminación por hongos y otros factores arruinarán los aromas del vino, dejando un olor a periódico mohoso y húmedo u otros olores y sabores desagradables. Estas fallas se denominan comúnmente "contaminación del corcho" (sí, sí, lo sabemos), lo que implica que el corcho mal hecho está en la raíz del problema. Más recientemente, descubrimos que los defectos del vino no están únicamente relacionados con el corcho (pueden ocurrir incluso antes de que el vino se ponga en la botella). Sin embargo, en los años 90, el corcho de vino de 400 años era el principal sospechoso, en parte debido a los procesos de limpieza que involucraban compuestos a base de cloro durante la producción.

“La industria del corcho estaba un poco calcificada en el momento en que la industria del vino comenzó a crecer rápidamente”, dice el enólogo Co Dinn, con sede en Washington. “Como enólogo, aprecio la historia y lo que hace que el corcho sea algo tan especial. Al mismo tiempo, entré en esto con un bajo nivel de calidad del corcho. En los años 90, hubo casos en los que las personas tuvieron que decantar lotes completos de embotellado debido a problemas sistémicos con el corcho.

Mientras era el enólogo de Hogue Cellars, la marca realizó un experimento detallado de una década comparando la capacidad de la variedad de corchos, sintéticos y Stelvins para conservar el vino a lo largo del tiempo, y encontró preferibles los tapones de rosca. Continúa usándolos para su propia línea de vinos en la actualidad.

Dinn descubrió que uno de los principales culpables de que los vinos perdieran carácter con el tiempo era la introducción de oxígeno. “Incluso en la cerveza carbonatada sellada con tapón corona, el oxígeno puede atravesar el plástico debajo del tapón y afectar la cerveza, haciendo que tenga un sabor poco inspirado. Con el tapón de rosca Stelvin, descubrimos que entraban cantidades minúsculas de oxígeno en el vino. Acabo de abrir Chardonnay 2004 y fue hermoso. No oxidado y aún exhibiendo toneladas de fruta.

“Es importante comprender cuánto trabajo se ha dedicado a mejorar la industria y los productos que ofrece”, dice Ferreira. “Por supuesto, es la mejor opción si desea mantener su vino en la botella durante años, décadas o incluso siglos. Pero también hemos creado una variedad de productos diferentes a partir de los subproductos del corcho natural, y estos brindan opciones de alto rendimiento que son tan asequibles como otros cierres.

La educación ha sido un gran impulso para APCOR y productores como Amorim, enseñando a los enólogos y consumidores por igual que los cambios tecnológicos y de control de calidad en la industria han reducido significativamente la presencia de corchos “malos”, y que la percepción de la influencia del corcho en los vinos contaminados era mayor que su influencia real. De Jesus de Amorim dice que las mejoras en la industria han sido tan influyentes que hoy, mientras que el corcho representa alrededor del 70 por ciento de todos los tapones de vino, el uso y las ventas están en aumento. “La tasa de crecimiento, en términos de ventas, hoy supera la tasa de crecimiento de otros tapones o del propio vino. A partir de 2010, la gente empezó a ver que la 'curva del problema' del corcho bajaba mientras que la 'curva del problema' de los tapones alternativos subía.

Y muchos enólogos continúan considerando que el corcho es el que mejor rinde en general. Maggie Kruse, enóloga asociada de la bodega Jordan de SonomCounty, señala: “Hemos hecho experimentos con tapones de rosca y todavía creemos que los vinos envejecidos en roble se benefician del tiempo de bodega en botella con corcho, y que siguen siendo más complejos y expresivos que los con tapón de rosca ". Por un lado, hay cierta cantidad de oxígeno que desea interactuar con el vino, para suavizarlo y ayudar a darle profundidad. “El corcho de alta calidad permite que los vinos respiren y evolucionen”, dice Kruse. "Esta evolución es muy importante para nosotros".

Y los enólogos continúan experimentando. Protea, etiqueta de vino de Sudáfrica, ha presentado Rosé y Chenin Blanc con corcho en forma de T que se abre por torsión llamado Helix (también de Amorim) que está destinado a ser fácil de quitar (y volver a sellar) sin sacacorchos. También imita el placer visceral del corcho de Champagne, básicamente mezclando los mejores elementos de varios tapones.

¿Y el licor fuerte? ¿Los cierres marcan la diferencia con esa botella de whisky de 50 dólares destilada a mano por Brooklynite barbudo? No tanto. Los licores destilados se ven significativamente menos afectados por la exposición al oxígeno, incluso después de abrirse (piense en cómo el vino se echa a perder si lo deja reposar durante tres días, aunque ¿quién permitiría que eso suceda?).

“Trabajo desde una perspectiva práctica”, dice Jonathan Pogash, asesor de bares que se conoce con el nombre de The Cocktail Guru. "En general, los tapones de rosca son siempre los mejores detrás de la barra, desde un ángulo puramente práctico". Son más fáciles de abrir y cerrar, lo que ayuda cuando prepara decenas o cientos de bebidas cada noche. La mayoría de los camareros que encuestamos casualmente en Facebook tendían a estar de acuerdo.

Sin embargo, en la barra de inicio, los corchos en T encapsulados se ven mucho más geniales. Hay una advertencia: esos elegantes tapones cubiertos de plata que se dan como obsequios pueden oxidar e impactar los vinos y licores fortificados como la absenta o el Aperol. Úselos para ese vino de dos días, o mejor aún, consérvelo por más tiempo con Coravin.

Al final, ya sea que esté hablando de vino o licores, en estos días está en buenas manos, independientemente de cómo esté sellado su vino. A continuación, se muestra un resumen de todo lo que hemos aprendido sobre los tapones de rosca y los tapones de corcho naturales:

Corcho natural

Imagen cortesía de ProteWines

Pros

• Opción clásica, especialmente para vinos tintos de edad
• Residuo sostenible y cero: un árbol de corcho puede proporcionar corteza de corcho durante un siglo o más, e incluso el polvo se utiliza para biocombustible.
• Ahora reciclable (no solo reutilizable), gracias a Cork ReHarvest y Recork (ambos tienen estaciones de entrega cerca de usted).
• Las señales visuales y auditivas del corcho se suman al valor percibido del vino (piense en el estallido del corcho de Champagne).

Contras

• ¡Recuerda traer sacacorchos!
• Existe un pequeño riesgo de que el vino almacenado se eche a perder o el corcho se seque.
• Más caro para el enólogo, coste que se transfiere al consumidor.

Tapones de rosca

Imagen cortesía de Geyser Peak

Pros

• Protege constantemente el vino por dentro.
• Conveniente; no se requiere sacacorchos.
• Reciclable en muchos estados, incluso con inserciones de plástico.
• Ahorra dinero tanto para el enólogo como para el consumidor.

Contras

• Aunque son reciclables, tienen que fabricarse y no son sostenibles.
• Hay menos romance y carisma.
• Algunos enólogos encuentran que tienen un rendimiento inferior al del corcho.