Los Perros De Biodetección Podrían Olfatear COVID-19 En Viajeros Aéreos

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 20:38

Nadie sabe con certeza cómo serán los viajes aéreos cuando el mundo surja del otro lado de esta pandemia. Los aeropuertos y las aerolíneas ya están tomando precauciones extremas para proteger la salud y la seguridad de los viajeros en todo el mundo. A algunos los obligan a usar máscaras faciales, a desinfectar todo el cuerpo en el aeropuerto e incluso a someterse a análisis de sangre antes del vuelo. Ahora, parece que la próxima arma en la lucha contra COVID-19 podría involucrar perros altamente entrenados.

El equipo de investigadores de Londres está trabajando para determinar si los perros de biodetección pueden olfatear el virus COVID-19 en humanos. El grupo colaboró previamente en un proyecto exitoso para entrenar caninos para detectar la malaria en humanos. Con un alto grado de precisión, los perros pueden concentrarse en los olores específicos que desprende el virus, incluso en personas infectadas que no muestran síntomas. También pueden detectar cambios en la temperatura corporal que podrían indicar fiebre. El equipo utilizó métodos similares para entrenar a otros perros para diagnosticar la enfermedad de Parkinson, el cáncer, las infecciones y otras afecciones médicas.

Suena inverosímil, pero tenga en cuenta que ya dependemos de los perros para detectar cosas como drogas y explosivos. En el corazón de la investigación del equipo está si COVID-19 tiene un olor distinto o, más específicamente, cambia la forma en que huelen nuestros cuerpos. Según la página de Indiegogo del proyecto:

“Muchas enfermedades cambian nuestro olor corporal. Esto se ha demostrado muchas veces en experimentos científicamente sólidos. Investigaciones recientes sobre los virus de la influenza y otras enfermedades respiratorias han demostrado que estas enfermedades también interactúan con el sistema inmunológico humano y cambian el olor del cuerpo humano. Hay muchas posibilidades de que COVID-19 tenga un olor corporal distintivo.

Según el cofundador de Medical Detection Dogs, el Dr. Claire Guest, el examen no es invasivo. “Al olfatear a las personas, los perros no necesitarán hacer contacto, pero olfatearán el aire alrededor de la persona. Por lo tanto, los perros no estarán en contacto directo con las personas examinadas para evitar el riesgo de propagación del virus”. Si el proyecto a largo plazo tiene éxito, el equipo tiene la esperanza de que los perros puedan detectar rápidamente hasta 250 personas por hora.

"Los perros no estarán en contacto directo con las personas examinadas para prevenir el riesgo de propagar el virus".

El Dr. Guest también se apresura a señalar que el proceso de entrenamiento no pondrá en peligro a los perros. “Las muestras sobre las que se entrenarán los perros en el centro serán virus desactivados (muertos) y, por lo tanto, no supondrán ningún riesgo para los perros o guías”.

El grupo lanzó una ambiciosa campaña de Indiegogo para solicitar donaciones para el proyecto de investigación. Si la campaña está totalmente financiada y el entrenamiento es exitoso, los equipos de perros podrían desplegarse a escala global. Esto podría ser especialmente útil hacia el final de la epidemia para ayudar a detener la reaparición del virus una vez que esté bajo control.