Tercera Temporada: La Marca De Botas Que Está Cambiando El Aire Libre

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 20:38

Establecido en 1890, el Parque Nacional Yosemite de California ha asombrado a los visitantes durante generaciones. Ya sea mirando desde Tunnel View, desde Glacier Point o desde la pradera en El Capitán, sus vistas son amplias, exclusivamente estadounidenses. Yosemite es la definición adecuada de tesoro nacional. Jared Ray Johnson nunca lo ha sido.

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Johnson, de 30 años, quiere ir. "Tan pronto como termine la pandemia, voy a planificar el viaje", dice, hablando por teléfono desde su casa en Brooklyn. Pero ya sea que haya viajado o no a todos los parques nacionales del oeste, Johnson es un amante de la naturaleza. Y con su compañía, Season Three, su objetivo es presentar a más personas al aire libre, y el aire libre está a la vuelta de la esquina.

Originario de St. Louis, Missouri, Johnson pasó los veranos de su infancia en YMCcamps, pero difícilmente se consideraba un amante de la naturaleza. Y, sin embargo, después de unos años atrapado en Nueva York, comenzó a extrañar los amplios espacios públicos de su antigua casa. Forest Park, el parque de 1.300 acres de St. Louis en el centro de la ciudad, era algo que había dado por sentado durante sus muchos, muchos viajes allí mientras crecía. “Probablemente podría caminar por ese parque con los ojos vendados”, dice. "Crecer cerca de eso fue fundamental". Entonces, sofocado por la congestión de Nueva York, comenzó a explorar las montañas Adirondack en el norte de Nueva York los fines de semana, recorriendo sus senderos como medio para restablecer el equilibrio. "Llevaba traje todos los días, viviendo una vida que era un programa de televisión hiperurbano", dice riendo. "Me di cuenta de que necesitaba un escape".

La otra pieza del rompecabezas era el calzado, un empate de sus raíces del Medio Oeste. Si bien es posible que no haya usado diseñadores locales mientras vivía en St. Louis, como trasplante de Nueva York, se enorgulleció ferozmente de su región natal y se embarcó en Who's Who de las marcas de botas clásicas de América Central. Red Wing, Wolverine e incluso Danner, que se fundó en Wisconsin antes de mudarse más tarde a Oregon, iban y venían; le gustaba su historia, y amaba la reputación de cada uno de ser casi inquebrantable.

Finalmente, llegó a la cabeza. Cansado de la lucrativa pero aburrida vida profesional en tecnología y finanzas, regresó a la universidad en 2017 como estudiante de negocios en el MIT. Fue allí, en el primer mezclador de negocios de la escuela de posgrado, donde conoció al futuro socio comercial Adam Klein. Rodeado por la cultura empresarial del programa de la escuela, Johnson dice que su decisión de iniciar una marca de zapatos parecía obvia, la respuesta que siempre estaba frente a su cara. "Si voy a disparar", dice, "déjame hacer eso con algo que realmente me apasione".

La marca de botas de montaña parece una decisión extraña para el hombre que recientemente redescubrió su amor por las actividades al aire libre, pero la idea era sólida: aprovechar la herencia que amaba de otras marcas mientras incorpora materiales modernos, elaborando una combinación de lo antiguo con lo nuevo que se ve genial y funciona mejor que el original. Inspirándose en los libros alpinistas europeos de los años 70 y 80, él y Klein descubrieron una familia de botas italianas de generaciones de antigüedad y encargaron cuero nobuck impermeable cosido a la moderna suela Vibram con una ribete Goodyear resistente (y soldable). Luego agregaron forro de lana merino de Nueva Zelanda y cómodas plantillas Ortholite. La lengüeta reforzada, que naturalmente ayuda a evitar que las rocas y el agua se deslicen hacia adentro, solo se agregó a la protección impermeable, mientras que los cordones con anillo en D, rematados con ganchos de cordones rápidos, eran auténticos e inherentemente funcionales. Maquetas, pruebas e iteraciones más tarde, su arranque estaba listo para su lanzamiento. Todo lo que Johnson y Klein necesitaban era un nombre para su zapato de debut.

Escupir. Tirando nombres. No hay malas ideas. La tercera temporada se trataba de salir a la calle para más gente. Accesibilidad. Inclusividad. En el camino, los usuarios descubrirían un calzado repleto de funciones. Y luego, un amigo fotógrafo que los ayudó con las tomas de productos descartó el nombre de Ansel Adams.

Adams, que murió en 1984, fue un fotógrafo estadounidense que creó icónicas fotografías de paisajes en muchos de los parques nacionales. Pero era mucho más, un hombre renacentista y un pionero que abarcaba arquetipos. Como artista, su trabajo sigue siendo buscado por los coleccionistas de bellas artes, y como conservacionista y consumado amante de la naturaleza, fue un defensor de los espacios salvajes y su preservación. Pero lo que llamó la atención de Johnson y Klein fue la riqueza de conocimientos de Adams como técnico. Contribuyó mucho a los huesos de la fotografía como maestro, y aunque cada año se publican colecciones de sus fotos (Yosemite de Ansel Adams, con el delantero del fotógrafo jefe de ObamWhite House, Pete Souza, se lanzó en 2019), su serie de tres volúmenes en película. la fotografía rara vez se ha agotado y muchos la consideran un texto de referencia indispensable. “El profundo tecnicismo más el conservacionista más la fotografía, todo tenía sentido para nosotros y lo que estábamos tratando de lograr con nuestro producto inicial”, dice Klein.

Y así, para su calzado de debut, Johnson y Klein lanzaron el Ansel. Trenzado en cuerdas de escalada y modelado por personas de color, transmite elegantemente la intención de sus creadores: la herencia, la inclusión y la embriagadora llamada de lo salvaje.

“Al tener más personas de color que tienen éxito y riqueza, la accesibilidad al aire libre es algo natural”, dice Johnson. Él cita a amigos suyos, exalumnos de Stanford que viven en el Área de la Bahía y que trabajan en tecnología, todos ganando más de $ 200K. Como era de esperar, muchos practican senderismo, surf y esquí. Realmente, entonces, es una cuestión de riqueza, que golpea a las personas de color de manera desproporcionada más fuerte. Con menos afluencia, hay menos dinero para gastar en un boleto de ascensor o un par de zapatos de escalada. "Cuando pensamos en el aire libre", dice, "tendemos a pensar en actividades que requieren equipo".

Y luego está el hecho de que estas actividades a menudo se realizan en áreas rurales, y ya sea que cite la historia o simplemente cambie de los entornos urbanos que muchas personas de color llaman hogar, existe una incomodidad generalizada.

Finalmente, mientras Johnson ve la presencia de sus amigos y compañeros en las pistas de esquí del progreso, todavía están rodeados de un blanco figurativo. "Piense en todos si buscara el hashtag 'Van Life' en Instagram", dice. Lo mismo ocurre con la fotografía de aventuras y los influencers al aire libre. “Es más que probable que sigan siendo caras blancas. Hay algo que se siente distante para las personas de color ".

¿La única actividad al aire libre con la barra de entrada más baja? Senderismo. "Si tienes un buen par de zapatos, eso es todo lo que necesitas", dice Johnson. Últimamente, su compañero, Klein, se ha quedado fascinado con el concepto japonés de baño en el bosque, en el que la persona entra en la naturaleza cercana del parque de la ciudad y permite que el entorno los inunde. Estudios recientes han demostrado importantes beneficios para la salud. "La gente puede ir incluso a un parque normal y volverse uno con la naturaleza", dice Klein.

Bajo la gran carpa de la tercera temporada, Klein y Johnson están construyendo nuevos amantes del aire libre y mujeres ayudando a otros a descubrirlo a su alrededor. Johnson señala el genio de Nike, que logró adoctrinar a una generación de atletas no profesionales en la mentalidad de que, sin embargo, eran atletas ahora y mañana y en sus entrenamientos y en la relajada mañana del sábado. "Queremos hacer algo similar", dice. “¿Podemos inspirarlos a estar activos al aire libre?

“No estamos tratando de convertir a las personas en 'personas de Van Life'”, continúa. “La gente vive en las ciudades por una razón, van a seguir viviendo en las ciudades por las mismas razones. Queremos arrojar luz sobre lo que puedes hacer cerca de ti.

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