La Ciencia De Beber A Gran Altura

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 20:38

Escuchamos sobre la aclimatación a la altura todo el tiempo, ya sea de un amigo que se mudó a las montañas o de una franquicia deportiva con cierta ventaja en la cancha local. Los jugadores de baloncesto, por ejemplo, tienden a mencionar la dificultad añadida de jugar en el Pepsi Center, el hogar de los Denver Nuggets de Mile High City.

Pero, ¿qué hay de beber a tan grandes alturas? ¿Sucede algo más arriba que intensifique el impacto del alcohol?

Francamente, no hay mucha investigación buena sobre el tema. En la década de 1930, Estados Unidos, recién después de la Prohibición, tenía sed de nuevo y al menos pocas personas estaban haciendo la pregunta. El psicólogo de la Universidad de Columbi llamado R. A. MacFarland lo examinó y concluyó aproximadamente que en altitudes de 10,000 pies por encima del nivel de selenio o más altas, dos o tres tragos es más como tomar de cuatro a cinco tragos para personas de baja altitud.

Pero otros estudios sugieren que el cuerpo trata con el alcohol de la misma manera, sin importar qué tan alto esté uno. Investigadores en la Europa alpina analizaron cómo el cuerpo humano procesaba la cerveza a un nivel selecto en comparación con lo alto de las montañas a aproximadamente 10,000 pies. ¿Los resultados? No hay diferencia, al menos en términos de contenido de alcohol en sangre.

Es tema de discusión en el mundo de la aviación. De hecho, es fácil imaginar a los pilotos disfrutando de Mai Tai antes del despegue durante la fiesta en el avión de los años sesenta y setenta. Ya sabes, el erizo dorado de volar, cuando Pan-Am dirigía el espectáculo, la gente se vestía de punta en blanco (y ni siquiera pensaban en alcanzar sus pantalones deportivos de la marca Juicy) para los vuelos, fumaban y bebían en exceso en la cabina. Pero los estudios a este respecto también apuntan generalmente a un impacto nulo por parte de la elevación.

Fisiológicamente, se trata de oxígeno. El alcohol se abre paso a través del torrente sanguíneo y modifica la capacidad de la hemoglobina para absorber oxígeno. En el aire más delgado de los lugares más altos, donde hay menos oxígeno presente, es más fácil sentir algo parecido a borracho (un poco de mareo, mareos, etc.). Los efectos del alcohol no se magnifican tanto sino que simplemente estás bebiendo en un ambiente con menos de algo que necesitas tan vitalmente: oxígeno.

Es decir, el mal de altura existe y se incluye injustamente en la conversación sobre el alcohol. Esta condición es tan común que se estima que afecta a unos 200.000 estadounidenses por año. También llamado mal de montaña agudo, es la angustia física que algunos sienten cuando están más altos, donde los niveles de oxígeno son más bajos. Generalmente, los síntomas incluyen dolor de cabeza, náuseas y dificultad para respirar. ¿Suena mayormente a resaca?

En el aire más tenue de los lugares más altos, donde hay menos oxígeno presente, es más fácil sentir algo parecido a borracho.

También hay factores más simples que a menudo se pasan por alto. Si está bebiendo en las alturas, es probable que esté participando en la bebida de celebración y que se esté esforzando demasiado para empezar. Es posible que esté tirando algunos en el jacuzzi de su chalet, escenario conocido por intensificar los efectos de la deshidratación. En ese sentido, se parece un poco a los sulfitos en el sentido de que se malinterpreta y, a menudo, se desproporciona. Entonces, para el turista en el vuelo internacional que dice sentirse más animado de lo normal, es porque está bebiendo alcohol gratis de una manera emocionada antes de las vacaciones.

La historia relacionada más interesante aquí es la tolerancia y la aclimatación. Los humanos se adaptan bastante bien y lo demuestran de muchas formas. Ese primer cóctel de febrero probablemente golpeó un poco más fuerte después de Dry January, ya que su cuerpo no había lidiado con el alcohol durante algún tiempo. Es posible que esté chupando viento durante su primera semana de trote en el Gran Cañón y sus alrededores, donde las elevaciones a menudo alcanzan los 8,000 pies.

Por lo tanto, aunque beber con más frecuencia sin duda lo preparará mejor para mantenerse relativamente cuerdo durante el próximo Día de San Patricio (si eso es lo suyo), beber en la cima de la montaña no ayudará a su causa. Y si sufre de mal de altura, ese tipo de régimen definitivamente será contraproducente.

De manera similar, si está buscando experimentar una escena vitivinícola emergente en, digamos, Bolivia, podría ser necesario un poco de capacitación previa al viaje. Se cree que los viñedos en el país sudamericano sin salida al mar son algunos de los más altos del planeta, muy por encima de la marca de una milla de altura. Algunas caminatas montañosas de antemano podrían permitir que su cuerpo se adapte mejor fisiológicamente a su llegada.

Si bien es emocionante pensar que se ahorrará un poco de dinero bebiendo en las alturas, hay muy poco que respalde esa afirmación. Pero no dejes que eso arruine tu próxima fiesta nevada o comida al aire libre en el desierto. Solo sepa que el buen alcohol confiable se comporta prácticamente de la misma manera en todos los ámbitos.