Haga Un Recorrido Por La Fábrica De Danner Boots En Portland, Oregón (video)

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 20:38

En medio de la Gran Depresión, Charles Danner se encargó de abrir una pequeña fábrica de doce empleados en ChippewFalls, Wisconsin, para crear y producir las botas de trabajo más duraderas y mejor elaboradas de Estados Unidos. Así nació Danner Boots.

Para Danner, la artesanía superior importaba, independientemente del clima económico, y fue esta fe obstinada en las botas de calidad lo que llevó a su empresa a lo largo de los siguientes años en Wisconsin, donde un par de botas Danner se vendieron por solo cuatro dólares.

Sin embargo, en 1936, Danner descubrió un entorno empresarial aún mejor para su marca de botas trabajadora: el noroeste del Pacífico. Con la apertura de PanamCanal en 1914, los puertos del noroeste del Pacífico comenzaron a expandirse y el envío y la tala explotaron en Washington y Oregon, lo que resultó en una afluencia de madereros y estibadores que querían botas de trabajo resistentes y duraderas. Un mayor desarrollo de las represas hidroeléctricas en la región a principios de la década de 1930 proporcionó electricidad barata y confiable que eventualmente pasaría a alimentar no solo el motor económico de la región, sino también la nueva fábrica de Danner.

Con una gran población que busca exactamente el tipo de producto que estaba produciendo, y con el costo de un par de buenas botas en el noroeste del Pacífico que asciende a más de diez dólares (casi $ 180 en la moneda actual), Danner recogió la tienda y se mudó a Portland, Oregon. para estar más cerca de sus clientes objetivo y obtener ganancias ordenadas. (Consulte la galería a continuación para ver las imágenes de archivo de la fábrica Danner).

p> “El noroeste del Pacífico fue el campo de pruebas definitivo para las botas Danner y los fabricantes de botas Danner”, dice la empresa. “Desde los primeros días, [ellos] usaron solo los mejores materiales y solo los artesanos más hábiles … Danner [es] el favorito de los comerciantes y los amantes del aire libre que entienden que las botas bien hechas, aunque más costosas, superarían y durarían más que varios pares de zapatos económicos unos."

A partir de ese momento, las botas Danner se convirtieron en las botas de trabajo imprescindibles para los hombres trabajadores del noroeste del Pacífico y en un empleador estable para la gente del gran Portland.

En la década de 1940, la Segunda Guerra Mundial aumentó la necesidad de un par de botas de combate, por lo que Danner se mudó de su fábrica original de PNW a una nueva instalación que les permitió construir (a mano) 240 pares de botas al día. En la década siguiente, el tamaño de Danner volvió a aumentar, lo que provocó otro traslado a la tercera planta de fabricación, la incorporación de botas y zapatos de uso diario a las líneas de productos de la empresa, la apertura de la primera tienda minorista de Danner y el primer uso de nuevas telas y técnicas de construcción que hizo que las botas de Danner fueran tan avanzadas tecnológicamente como resistentes.

Los años 60 y 70 vieron la expansión de Danner en el mundo de las botas de montaña con la introducción de la bota de montaña Mountain Light, que la revista Backpacker Magazine votó como la mejor entre 22 competidores. Solo unos años después, Danner se convirtió en el primer fabricante en incluir forros GORE-TEX en sus botas, haciéndolas verdaderamente y completamente impermeables.

Después de 50 años de estar en el negocio, la familia Danner vendió su empresa a Eric Merk en 1983 con la condición de que Merk siguiera y mantuviera el enfoque tradicional de Danner hacia la artesanía y la calidad. Merk estuvo de acuerdo, agregando un cumplimiento aún más estricto al control de calidad. También expandió Danner a otra planta de fabricación más grande.

En 1994, Danner se fusionó con el calzado LaCrosse y en 2012 la empresa se trasladó a su actual planta de fabricación en el noreste de Portland, donde cada pieza de cuero se prueba seis veces para determinar su calidad y cada bota y zapato producido es tocado por al menos 100 artesanos diferentes.

En la fábrica actual (ver galería arriba), Danner emplea a cientos de artesanos y mujeres de más de 23 países diferentes. El director de contratación de Danner es el siguiente: si alguna vez ha trabajado en la fabricación de calzado, tiene la oportunidad de unirse al equipo. Lo que podría explicar por qué se hablan 17 idiomas diferentes en la fábrica de Danner. Si bien esto puede parecer una receta para el desastre, Danner ha tomado medidas para eliminar la falta de comunicación verbal mediante el uso de un sistema de comunicación visual, que incluye símbolos e ilustraciones fáciles de entender que explican las diferentes áreas y aspectos de la fábrica.

La fábrica en sí está configurada en un patrón casi circular donde, al entrar, directamente a la derecha están las pieles de base y los moldes de zapatos (llamados hormas). La fábrica continúa en circuito moviéndose en sentido contrario a las agujas del reloj, desde las pruebas de cuero hasta los cortes de tinte y las prensas, pasando por la costura, la suela y finalmente el boxeo. Es un sistema fácil y fácilmente comprensible que funciona como una máquina bien engrasada.

Y hablando de máquinas bien engrasadas, Danner posee una máquina de coser Puritan de finales del siglo XIX que todavía se utiliza hasta el día de hoy para crear la puntada triple que se ve en muchas de las botas de Danner (la Super Rain Forest es el mejor ejemplo). Cualquier bota Danner con esta característica triple puntada fue cosida a mano en la máquina de arriba, testimonio del espíritu de herencia y artesanía de la empresa.

A lo largo de siete décadas de cambios políticos, económicos y sociales, Danner Boots ha mantenido e incluso aumentado sus altos estándares con énfasis en la calidad, la artesanía y la construcción patrimonial. Es esta dedicación a la creación de botas de clase mundial lo que ha mantenido a Danner en la cima del calzado durante el último medio siglo. Como dice la propia empresa, “Es fácil hablar de estándares más altos, pero es increíblemente difícil cumplirlos. Desde 1932, eso es exactamente lo que hemos hecho.

Video y fotografía de Dan Baker / The Manual. Imágenes de archivo cortesía de Danner. Artículo publicado originalmente el 3 de enero de 2017.