Los 6 Mejores Libros De No Ficción Sobre Pandemias Y Enfermedades

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 20:38

Para algunos de nosotros que actualmente estamos viviendo la pandemia de COVID-19, leer un libro sobre otro brote que afectó a la humanidad puede parecer el último tomo en la Tierra que se abre en este momento. Otros, sin embargo, encontrarán que leer sobre las epidemias del pasado es lo correcto por el momento. Un buen relato de no ficción puede ayudar al lector a comprender mejor cómo comienzan, se propagan y finalmente terminan las pandemias, lo que puede ofrecer consuelo en estos tiempos inciertos. También puede ofrecer un contexto más amplio y profundo que el ciclo diario de noticias podría no ofrecer.

Si el libro sobre enfermedades pasadas fue una lectura convincente antes de que el nuevo coronavirus se extendiera por todo el mundo, sigue siendo una buena lectura después del COVID-19. Los virus y las bacterias han contribuido tanto a dar forma a la historia del mundo que es imposible imaginar nuestra historia humana sin ellos. Desde el papel mortal que desempeñó el malar en la antigua Roma (fiebre romana, como se la conocía) hasta los devastadores episodios de peste bubónica que azotaron Europa, pasando por la viruela que asolaba las poblaciones nativas de las Américas, pasando por la gripe española que siguió a la Primera Guerra Mundial., las epidemias han causado muertes a una escala insuperable. Tomemos la gripe española, propiamente llamada Pandemia de 1918: esa pandemia mató entre 50 y 100 millones de personas en poco más de un año, mientras que la Primera Guerra Mundial, inmediatamente antes, causó 40 millones de víctimas.

Leer sobre pandemias no es algo alegre, pero si tiene algo más que un interés pasajero por la historia, debe haber libros sobre el tema en la cola. Estas lecturas también son importantes si espera obtener una mejor comprensión de cómo se verá esta pandemia actual en retrospectiva, siempre que tengamos la fortuna de verla así. Y finalmente, como en tiempos de guerra, disturbios civiles y otras luchas, surgen historias poderosas y conmovedoras, a menudo protagonizadas por hombres y mujeres memorables que renovarán su fe en la humanidad en general.

Armas, gérmenes y acero de Jared Diamond

Como sugiere su nombre, este célebre libro trata sobre algo más que el papel que la enfermedad ha jugado en la historia. Sin embargo, este autor ganador del Premio Pulitzer no dejará ninguna duda en su mente de que con la parte germinal de la ecuación en el pasado, el mundo de hoy no se parecería en nada. Su libro cubre todo, desde la forma en que las sociedades avanzadas en agricultura tenían una ventaja militar sobre los falsificadores y cazadores hasta la forma en que los virus no importaban cómo alguien obtenía sus calorías y mataba poblaciones indiscriminadamente. Pocos libros de historia logran ser tan informativos y tan atractivos como este.

La gran mortalidad de John Kelly

El subtítulo de La gran mortalidad es "Una historia íntima de la peste negra, la plaga más devastadora de todos los tiempos", por lo que probablemente no sorprenderá que este libro tenga muchas páginas espantosas. La magnitud de la muerte provocada por la peste bubónica que arrasó gran parte del mundo "conocido" en el 1300 es tan asombrosa que las estadísticas casi adormecen el impacto. En Asia y Europa, unos 75 millones de personas murieron a causa de la peste negra. Esa era la tercera parte de la población mundial en ese momento, lo que equivaldría a unos 2.500 millones de personas en la actualidad. Imagínese a cada persona que vive hoy en día en América del Norte, Central y del Sur muriendo. Ahora duplícalo. Ahora todavía suman unos 500 millones. Esa es la escala de la muerte que cubre este libro. Al ir más allá de las estadísticas y encontrar historias de lugares y personas específicas, hace que este asombroso tema sea demasiado identificable.

El destino de Roma de Kyle Harper

Si solo está interesado en la enfermedad, no lea este libro. Sin embargo, si está interesado en saber cómo las enfermedades endémicas (y según la escala del mundo antiguo, pandémicas) desempeñaron un papel importante en la caída de la civilización antigua más grande, lea este libro. El declive y la caída de Roma no fueron causados únicamente por la enfermedad; de hecho, las causas han sido y serán debatidas hasta la saciedad a lo largo de los siglos. Si bien incluso esta enorme civilización eventualmente se habría fracturado, fue indiscutiblemente debilitada a lo largo de los años por una cepa mortal de malaria y Roma vio su influencia más allá de ser un poder regional devastado por la plaga de Justiniano de 451 a 542 EC.

La gran influencia por John M. Barry

El subtítulo de este excelente libro muestra que tenemos problemas para ponernos de acuerdo sobre qué pandemia es la peor de la historia hasta la fecha. “La historia de la pandemia más mortífera de la historia” sugiere la afirmación anterior de que la peste negra sostiene que la dudosa distinción es incorrecta. No vayamos por esa madriguera del conejo y estemos de acuerdo en que todos fueron terribles, ya que este libro dejará pocas dudas. Las desgarradoras escenas de sufrimiento y el coraje de aquellos que luchan contra la enfermedad están aquí, pero lo que Barry aporta a su libro y que muchos historiadores dejan de lado es una guía sobre cómo lidiar con los brotes del futuro, que es para que los que tienen autoridad estén completamente informados. abiertos y honestos con sus poblaciones sobre el alcance y el peligro, para que la sociedad en su conjunto pueda responder adecuadamente. Lástima que este libro de 2005 no fue de lectura obligatoria antes de 2019.

La zona caliente de Richard Preston

El Ebolvirus es un asesino salvaje. Es una enfermedad hemorrágica que causa escalofríos, fiebre, dolor y, finalmente, pérdida de sangre que a menudo es fatal. Durante años, apenas se entendió. Ahora con casi 30 años, The Hot Zone no es un libro menos apasionante y aterrador de lo que era cuando se publicó por primera vez, pero ahora sabemos que incluso el ébola, que alguna vez fue un asesino casi imparable, puede ser contenido y derrotado si se lo detecta lo suficientemente rápido. Eso puede brindar al menos un poco de consuelo al lector que aún no está seguro de lo que vendrá de la actual pandemia de coronavirus.

Cara podrida de R. G. Robertson

Si no fuera por la enfermedad, la historia del contacto europeo con los pueblos nativos de las Américas y la eventual invasión de ellos habría sido tremendamente diferente. Desde los primeros viajes que los europeos hicieron al "Nuevo Mundo" a fines del siglo XV hasta bien entrado el siglo XIX, cuando muchos grupos nativos finalmente vieron terminar su forma de vida, las enfermedades fueron responsables de muchas más muertes que conflictos. Este libro accesible se centra en un brote específico de viruela que tuvo lugar a partir de 1837 y que devastó a muchos indios de las llanuras. El daño causado a este grupo por esta enfermedad ilumina cuán devastadora fue la viruela durante siglos de existencia humana antes de que finalmente fuera erradicada en el siglo XX.