Reseña De Libros Del Lower East Y Upper West: Fotos De Nueva York

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 20:38

La primera vez que miro un libro de fotografía, hojeo cada página a un ritmo rápido para tener una idea del contenido, tomándome más tiempo para detenerme y absorber ciertas imágenes en las revisiones posteriores. Así sucedió con Lower East y Upper West de Jonathan Brand: fotografías de la ciudad de Nueva York 1957-1968.

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Pero a las pocas vueltas de la página, me sorprendió la mirada de un hombre de mediana edad con piel oscura y rostro amable y curtido. Como le tomaron una foto en el transcurso de la jornada laboral, usa un delantal sucio y guantes gruesos, pero irradia una sensación de refinamiento y aplomo. La imagen es una instantánea, técnicamente, al igual que la mayoría de las imágenes de esta colección (a menudo, Brand ni siquiera se acercaba el visor a los ojos, de hecho, disparaba sobre la marcha), sin embargo, logra sentirse más como un retrato que como un momento fugaz. Esto se debe en parte a la apariencia del sujeto y en parte al encuadre, que es un ejemplo de libro de texto de la regla de los tercios. Pero la razón por la que esta y muchas de las otras imágenes del libro funcionan tan bien es simple: mirar la vida cotidiana es fascinante si realmente tienes los ojos abiertos.

Lower East y Upper West capturan una década notable en la historia de la ciudad de Nueva York. En muchos sentidos, el período que va desde finales de la década de 1950 hasta finales de la de 1960 colmó la brecha entre los "viejos tiempos" y los modernos. En este libro encontramos imágenes de carruajes tirados por caballos en los que el hombre vende cebollas a 10 centavos por tres libras, pero también vemos a veinteañeros elegantemente vestidos que no se verían fuera de lugar paseando por el Manhattan del siglo XXI. Hay ancianos con gorras de vendedor de periódicos y jóvenes con Wayfarers. Las imágenes de Brand capturan la ciudad de la posguerra que también es una ola de crímenes anterior a los 70 y 80. La ciudad aquí no parece limpia y pintoresca, pero tampoco es un desastre.

Una de las cosas que más me llamó la atención sobre la fotografía callejera de Brand fue la frecuencia con la que involucraba a los sujetos en el proceso. Si bien hay muchas imágenes capturadas en las que los fotografiados desconocen la lente y, a menudo, se encuentran en el medio de una acción, a menudo los sujetos miran directamente a las cámaras si se les pide que hagan una pausa por un momento y se mantengan quietos. Es casi la antítesis del enfoque de la fotografía del "momento decisivo" de Henri Cartier-Bresson. Puede imaginarse a Jonathan Brand paseando por la Sexta Avenida (o 82nd o Park Ave o lo que sea) y deteniendo a los transeúntes para levantar a Leic para una instantánea rápida, luego agradeciéndoles y apresurándose hacia su trabajo en la agencia de publicidad (trabajó como redactor y director de una agencia de publicidad durante muchos años, FYI).

En resumen, casi sentimos que estamos interrumpiendo a estas personas cuando miramos sus fotos. Cuando nos alejamos, los niños pueden volver a bailar, la pareja de ancianos puede reanudar su charla y los trabajadores pueden continuar cargando el camión.

Cuando cerramos la portada de Lower East y Upper West, uno puede imaginar que esta antigua ciudad de Nueva York, una ciudad que se siente lo suficientemente distante como para que nostalgibut lo suficientemente cerca para la familiaridad, vuelve de inmediato al ritmo de las cosas. Podríamos haberlo interrumpido por un momento, pero a nadie parece importarle mucho.