Por Qué Juneau, Alaska, Podría Ser La Ciudad Gastronómica Más Interesante De La Costa Oeste

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 20:38

Juneau es la capital de Alaska y una modesta ciudad de poco más de 30.000 residentes a tiempo completo. También es el hogar de una de las escenas de comida y bebida más interesantes no solo en The Land of the Midnight Sun, sino en toda la costa oeste de Estados Unidos.

Jared Cure, propietario del local de coctelería The Narrows, dice que muchas personas como él están regresando al lugar donde crecieron, trayendo consigo ideas frescas y energía creativa. "Juneau parece estar teniendo un resurgimiento en la escena de alimentos y bebidas durante los últimos años", dice. "Es genial verlo en nuestra parte remota del mundo".

La conservación es una gran parte de la forma de comer de Alaska. “Desde ahumar salmón hasta enlatar bayas, siempre buscamos formas de comer nuestro producto local durante todo el año”, dice. En su bar, eso se traduce en puntas de abeto congeladas cada primavera, ruibarbo en el verano y arándanos en el otoño. También significa usar hielo glacial en cócteles.

“The Narrows nació del amor por los cócteles y licores artesanales”, agrega. Cure pasó quince años combinados en las localidades gastronómicas de la costa oeste de Portland y San Francisco antes de regresar a Juneau. “Ese tiempo en las ciudades más grandes dio forma a mi idea de lo que podría ser un bar. Es un concepto agresivo para una pequeña ciudad remota, pero es un bar lo suficientemente pequeño como para que funcione.

Uno de los cócteles más favoritos de Cure y de Alaska es el Blue Bear. Es una mezcla de Bacardi Gran Reserve 10 Year, menta fresca, jugo de limón y jarabe de arándanos silvestres de Alaska casero, cubierto con cerveza de jengibre Fever Tree. Mejor aún, se vierte sobre acelgas de hielo glacial.

"Algunos de mis lugares favoritos en la ciudad incluyen Seong's para un poco de sushi de salmón salvaje de Alaska, RomBistro para un cóctel y un aperitivo, y Red Spruce para ver en qué ha estado trabajando el chef Nel", dice Cure.

Los fanáticos de la cerveza artesanal acuden en masa a lugares cercanos como Haines Brewing Company. Está a 90 millas de distancia, pero esa es prácticamente la próxima ciudad en la enorme Alaska. La cervecería es responsable de Lookout Stout, celebrado tanto por los lugareños como por los turistas, junto con la cerveza roja elaborada con maltas de caramelo y lúpulos Cascade, y su cerveza insignia, la Dalton Trail Ale. Las temporadas como la Spruce Tip Ale de Captain Cook, hecha con agujas recolectadas localmente, completan la estimada lista de ofertas de la cervecería.

La fábrica de cerveza comenzó en 1999 y se elaboró fuera de sus instalaciones en el recinto ferial del sudeste de Alaska hasta 2015. Ese año, la fábrica de cerveza se mudó a Main Street en Haines, instalándose en un nuevo edificio con un jardín de cerveza más amplio. Tal como está, es un productor de Alaska pequeño pero elogiado, que opera con un sistema de 7 barriles. Haines es el hogar de una exhibición anual de cerveza artesanal y parte de la escena cervecera más grande de Last Frontier que es sorprendentemente sólida.

De vuelta en Juneau en SALT, los comensales se han acostumbrado al trabajo creativo del Chef Lionel Uddipa. Criado en Juneau, chef de tercera generación de Uddipis que estudió en Le Cordon Bleu en Atlanta. Desde entonces, ha trabajado en cocinas famosas como Estenci en el sur de California y Next en Chicago. Ha ganado numerosos premios e incluso apareció en televisión junto a otros cinco chefs destacados en Gordon Ramsay: Uncharted viNational Geographic.

La producción galardonada del restaurante se autodescribe como cocina moderna de Alaska. Eso incluye platos como picaduras de pescado de roca crujiente, pasta de chirivía, ensalada de lechuga con mantequilla local con tocino casero, vieiras de Alaska y langostinos, y algunas opciones tentadoras de bistec. Con una mezcla de productos forrajeros, raíces y proteínas del mar y la tierra, tiene una naturaleza un poco nórdica.

Hay cerveza y vino en SALT, naturalmente, y también una respetable lista de cócteles. Las ofertas incluyen Clover Club, una mezcla de ginebra, jarabe compuesto de frambuesa, limón y clara de huevo, y Whisky Fields Forever, elaborado con bourbon, fresas frescas, vermú dulce y amargos de nuez sureña y achicoria.

Y eso es solo la punta del glaciar, con fantásticos licores locales gracias a Port Chilkoot Distillery y javfrom Heritage Coffee Roasting Company. Como dice Cure, en un año típico hay una gran afluencia de turistas a la zona en verano, especialmente en cruceros. Las cosas son extrañas en medio de la pandemia, pero a pesar de todo, Juneau debería estar en la lista de lugares para visitar de todos los comensales hambrientos y bebedores de sed.