Black Dog Traders Restaura Los 4x4 Antiguos A Mejores Que Nuevos

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 20:38

Dondequiera que fuera, las únicas cosas en las que el motor progresaba eran los Toyota FJ40 de los sesenta y los setenta, los Land Cruisers y los Land Rover Defenders.

“Estos fueron los únicos camiones que lograron atravesar los caminos rocosos y húmedos de la jungla”, dice Peterson. "Me enamoré de ellos por eso".

A medida que florecía su adoración, pasó 18 meses comprando principalmente los FJ40 y Land Cruisers (en cualquier condición que pudiera encontrar), y luego construyó un equipo de mecánicos y diseñadores calificados listos para abordar la gigantesca tarea de restaurar estas máquinas.

Como tributo a su perro de la infancia, Black Labrador llamado Crash, la compañía se formalizó en 2014 como Black Dog Traders. ¿Es el objetivo principal? Para sacar a estas bestias probadas en batalla de los bosques y llevarlas a los garajes de los entusiastas del todoterreno de todo el mundo.

Peterson habla como un fabricante de automóviles experimentado, sabio más allá de sus 27 años. Compra estos camiones principalmente en granjas de Colombia y luego los lleva a su tienda en Armeni, una pequeña ciudad a más de seis horas al oeste de Bogotá. Allí, un equipo de 15 personas comienza el tedioso proceso de desmontar todo el vehículo (o lo que queda de él) hasta que quede literalmente hecho pedazos en el piso. Cada pieza es pulida con chorro de arena hasta el metal para verificar si hay reparaciones crudas y óxido. Si es recuperable, las piezas se restauran al estándar de fábrica. En caso contrario, se sustituyen por una pieza nueva.

"Si miras la Land Cruiser y la comparas con Jeep o Defender, es una de las camionetas más estéticamente agradables que existen", dice el capataz de taller Diego Arango, "pero también son resistentes".

Arango es el perfecto representante de la dureza. El colombiano nativo se mudó a los Estados Unidos con su familia en 1979 y finalmente se estableció en Atlanta, Georgia, donde quedó fascinado con los autos en la clase de taller de automóviles de la escuela secundaria. Comenzó arreglando autos oxidados "dignos de los Picapiedra" (tenían agujeros reales en sus pisos), luego se puso a trabajar barriendo en una tienda local. Abrió su propia tienda a los 17 años en el granero de su padre y estaba ansioso por aprender todo sobre el negocio.

Mientras trabajaba en el taller de reparación de la concesionaria Chevrolet local, el propietario de la concesionaria preguntó si Arango tenía miedo de trabajar en su Lamborghini. Arango aprovechó la oportunidad y se presentó una nueva oportunidad.

Rápidamente se ganó la reputación de arreglar autos notoriamente complicados y costosos, incluidos Ferraris y Maybachs.

"Aprendí los entresijos de la artesanía que se requirió para construir estos autos", dice.

El negocio se volvió tan bueno que tuvo que trasladar su propio trabajo a un taller más grande. Durante la mudanza, se detuvo en el patio de demolición cerca del nuevo lugar. Mientras buscaba piezas, el contenedor de chatarra cayó sobre Arango casi aplastándolo, lo que resultó en una estadía en el hospital de cuidados intensivos durante 98 días. Sufrió una pierna rota, costillas rotas, mandíbula rota y múltiples lesiones en la cabeza.

Una vez que mostró signos de mejora, Arango se mudó de regreso a la granja de su familia en Circasia, (pequeña ciudad cerca de Armenia, Colombia) para recuperarse y reponerse. Después de meses de rehabilitación, compró FJ40 y comenzó a restaurarlo.

Arango conoció a Peterson a través del grupo de fans de Land Cruiser poco antes de que Peterson pudiera hacer despegar a Black Dog. Trazaron un sistema para restaurar completamente sus camiones en 4-6 meses, casi la mitad del tiempo que algunos de sus competidores.

Peterson dice que dirige su tienda "como una planta de Ford". Todo el mundo tiene una especialidad y son maestros en ese oficio. A todos sus empleados se les paga según un programa de bonificación basado en el tiempo total de construcción y la entrega final. Eso es importante, ya que estos camiones se reconstruyen desde cero. El cableado y las bombas se reemplazan, el chasis se reacaba y, por lo general, la suspensión también necesita un trabajo sustancial. Las construcciones se ofrecen en tres niveles diferentes según las necesidades individuales del comprador.

Una vez terminados, los camiones se envían a su sala de exposición de EE. UU. En Plano, Texas. Los vehículos pasan por la inspección final y la aprobación antes de ser enviados a su nuevo hogar.

Black Dog ha vendido 32 vehículos desde su apertura y ya ha establecido una clientela que va desde el entusiasta promedio hasta los todoterreno incondicionales en tres continentes.

Esta base les ha permitido aventurarse en algunas categorías nuevas, llevando realmente a estas bestias a un nivel completamente nuevo.

En el SEMShow de este año, presentarán la modificación al estilo de Vicio: Frankenstein de su oferta de construcción más alta. Es un chasis FJ45 con varios componentes fabricados con aluminio o acero recién estampado. Extenderá el camión a la cabina doble de cuatro puertas, algo que Toyot nunca produjo. Vicio tendrá el turbocompresor ToyotRacing Development y las comodidades del Land Cruiser moderno. El producto final tendrá capota convertible, innumerables campanas y silbatos y 504 HP.

Si todo eso suena como una sabrosa abolladura de $ 250,000 en su billetera, lástima. Ha sido pre-vendido y planean llevar al comprador a Colombiso para que pueda unirse en un viaje grupal de regreso a través de Central Americto Las Vegas. Sin embargo, Black Dog felizmente te construirá un modelo similar en una fecha posterior.

“Esta camioneta será mucho más fuerte y ligera que la original”, dice Peterson.

A pesar de lo agresivo que será el camión Vicio, también tiene el primer vehículo eléctrico de la compañía en las obras.

Con el nombre en código "Versión 1", el Suzuki LJ50 reducido tendrá un motor eléctrico de plomo-ácido listo para usar y comodidades mínimas. Autoclasificado como "Ranch Truck", es un SUV del tamaño de una pinta que nunca despegó en los Estados Unidos, pero fue popular en las ciudades en desarrollo por su flexibilidad y maniobrabilidad. El alcance esperado es de 50 millas, con una opción de actualización a 200 y la primera se sorteará en la Overland Expo West de mayo. (Las partes interesadas pueden registrarse aquí).

La ambición no se detiene ahí. Black Dog también está trabajando en un Land Cruiser totalmente eléctrico cuya finalización está prevista para finales de año. Peterson no divulgará muchos detalles, pero dice que "será como Tesl (en términos de potencia y lujo), pero puedes subirlo".

Y ese es realmente el objetivo aquí. No solo devolviendo estos legendarios camiones a su antigua gloria, sino también mejorando aún más su legado.

Ya sea Toyota, Land Rover o Suzuki, todos estos cuadros han visto y hecho más de lo que debería hacer cualquier motor de cuatro ruedas razonable. A su manera, estas son piezas de culto de arte automotriz y Peterson está liderando el camino para hacer que estos clásicos sean relevantes para los 21.^{S t} comprador del siglo.

“Estos camiones viven en los entornos más duros del mundo”, dice. "Muy simple, han sobrevivido".