Kirby Chambliss Voló Alrededor De Globos Aerostáticos Y Fue Increíble

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 20:38

Este es un ejemplo puntual del comportamiento discreto del campeón acrobático y piloto de carreras aéreas Kirby Chambliss: no fue hasta la mitad de nuestra entrevista que mencionó casualmente el hecho de que había corrido motocicletas cuando era niño. Le pregunto qué estaría haciendo si nunca se hubiera dedicado a volar, y me responde que "probablemente estaría en carreras de autos o quizás en carreras de motocicletas. Crecí en bicicleta. Siempre amé la velocidad y corrí motocross cuando era niño ".

Aquí está la cuestión: no había ninguna posibilidad de que Kirby Chambliss no se pusiera a volar. Desde una época en la que la mayoría de nosotros todavía estamos tratando de descubrir cómo abrochar nuestras propias camisas, él ya se había dado cuenta de que su futuro estaba en el aire. “Hay fotos de mí a los dos años jugando con aviones y fingiendo ser piloto. Si sabe adónde quiere ir, es mucho más fácil llegar allí.

Así que realmente no fue una sorpresa que a principios de este verano, Chambliss corriera sobre, alrededor, debajo y a través de una serie de globos aerostáticos suspendidos sobre el desierto cerca de Phoenix, Arizona. La sesión de acrobacias aéreas de la mañana fue algo hermoso, con el avión de Chambliss verdaderamente bailando entre los globos de colores mientras el sol se deslizaba por el horizonte oriental. Al ver el video del vuelo, casi olvidas que hay un hombre volando en un avión (y personas que manejan cada globo aerostático, nada menos), en lugar de eso, das por sentado que el avión, por supuesto, hará cada giro, ladear y rodar perfectamente sin riesgo de accidente o lesión en absoluto.

Eso es lo que sucede cuando a un tipo con decenas de miles de horas de experiencia en la cabina del piloto, muchas de esas horas que pasa corriendo a máxima velocidad o completando asombrosas maniobras acrobáticas, se le pide que vuele entre algunos globos.

Nacido en Texas a finales de 1959, Chambliss creció inspirado por su padre, piloto y paracaidista profesional. Pasó innumerables horas en el aire durante su infancia, muchas de esas horas registradas en la aeronave Davis DA-2 que Chambliss y su padre construyeron juntos, el proyecto comenzó cuando Kirby tenía solo 13 años. "Tenía 16 o 17 años la primera vez que volé solo", dice Chambliss a The Manual. Poco más de media década después, sería el piloto profesional más joven de la flota de Southwest Airline. De volar pequeños aviones privados como pasatiempo durante su adolescencia, Chambliss pasó gran parte de sus 20 años volando aviones comerciales, incluidos aviones de pasajeros y aviones de carga. Pronto se mudó al mundo de la aviación de jet privado, tomando la yema de aviones más pequeños y ágiles que se usaban para llevar ejecutivos y personalidades VIP de todo el país. Había logrado sus sueños de convertirse en piloto profesional. Pero las carreras y las acrobacias aéreas aún estaban por llegar.

"Me metí en acrobacias aéreas por accidente", explica Chambliss. “Durante el entrenamiento para volar los jets privados, un día un instructor me hizo darle la vuelta al avión, así que en caso de que el jet se volteara con algún CEO a bordo, yo sabría qué hacer. En realidad, nunca había pensado en las acrobacias aéreas, pero la primera vez que me puse patas arriba, pensé: 'Esto es genial' ".

Bucle de globo aerostático Kirby Chambliss

A partir de ese día, Chambliss dice que “volar se volvió tridimensional” y ya no sería suficiente volar con regularidad. Kirby mantuvo su trabajo diario volando aviones mientras comenzaba el entrenamiento de vuelo acrobático en su tiempo libre. Pronto, el entrenamiento dio sus frutos: ganó la primera carrera aérea en la que participó. Y pronto fue invitado a unirse al equipo de acrobacias aéreas de EE. UU., Del que sería capitán a fines de la década de 1990. Chambliss acumuló victorias y elogios a medida que avanzaba su carrera como acrobático y participó en exhibiciones aéreas en todo el país y en todo el mundo entre competencias, cautivando a las multitudes con hábiles maniobras, giros cerrados y, por supuesto, mucha velocidad.

Cuando comenzó la serie Red Bull Air Race en 2003, no fue una sorpresa para nadie familiarizado con las carreras aéreas que se le pidiera a Chambliss que se uniera a la competencia. Después de todo, las reglas dictaban que solo los 15 pilotos mejor calificados del mundo podían competir, y no solo él estaba entre ese número, sino que "era el único estadounidense que calificó". Kirby dice que "casi rechaza [a Red Bull]", ya que estaba muy ocupado con otras obligaciones de vuelo. Pero unirse al nuevo circuito resultaría ser una decisión notablemente buena. Los eventos del Red Bull Air Race World Championship combinan la velocidad que siempre le ha gustado junto con el vuelo acrobático de precisión que Chambliss ha dominado como pocos pilotos.

En los primeros días de las carreras de Red Bull, el control preciso del avión no solo era importante para ganar la carrera, sino para superarla sin catástrofes.

En los primeros días de las carreras de Red Bull, ese control magistral y preciso del avión no solo era importante para ganar la carrera, sino para superarla sin catástrofes. Chambliss vuela con el ágil Zivko Edge 540, que tiene una velocidad máxima de 265 mph y una tasa de ascenso de 3.700 pies por minuto, habilidades que puede ver en exhibición durante su vuelo matutino en el desierto. "Al principio, las puertas de las primeras carreras de Red Bull siempre estaban en movimiento", recuerda Kirby. “Soplarían con el viento y cerrarían la abertura cerca de la parte superior, por lo que siempre volaríamos cerca del suelo. Pero también estaban los cables de soporte que tenía que evitar ". Con el tiempo, se desarrollaron puertas de carrera más estables, y los pilotos tenían la libertad de concentrarse en los finales de velocidad máxima en lugar de preocuparse por chocar.

Sin embargo, durante el curso de nuestra charla, Chambliss menciona a su hija con más frecuencia que a sus victorias. Él sabe que lo que hace por su carrera es asombroso, único e impresionante, así que ¿por qué se molestaría en tratar de hablar más sobre ello? Además, en el momento de nuestra entrevista, tenía que centrarse en la carrera que se celebraría en Budapest unos días después. El siguiente paso es la Red Bull Air Race en Kazán, Rusia. Luego Wiener Neustadt, Austria. Luego, a principios de octubre, Chambliss competirá en una ciudad estadounidense asociada durante mucho tiempo con la velocidad, aunque generalmente en tierra: Indianápolis.

Para obtener más información sobre nuestra cobertura de Chambliss y sus hazañas voladoras, consulte nuestra entrevista anterior al piloto y sígalo en Instagram.