Cómo Sierra Norte Llegó A Hacer Whisky Mexicano Con Maíz Tradicional

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 20:38

Doug French no es ajeno a los giros salvajes. El camino zigzagueante de recalibraciones profesionales, causado por todo, desde el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) hasta la escasez de agave, lo llevó a su última empresa, el whisky SierrNorte, y el maíz mexicano heredado.

French, destilador en Oaxaca, México, produce principalmente Scorpion Mezcal, el resultado de un cambio de trabajo a mediados de la década de 1990, cuando se eliminó su trabajo en la fábrica de tejidos. “Me había mudado a México desde el área de la Bahía de San Francisco y todo iba bien”, dice French, antes de hablar sobre la implementación del TLCAN. "El libre comercio entró en vigor y el 75 por ciento de todas las fábricas, incluida la mía, cerró".

Sin trabajo en México, French necesitaba encontrar la manera de pagar su vida. Era dueño de un edificio y pensó en hacer que el producto fuera inmune a los cambios diplomáticos: el mezcal es algo que solo se puede hacer en México y vender en otros lugares.

Años más tarde, cuando la escasez de agave golpeó el país, French carecía de la materia prima para mantener la destilería funcionando a pleno rendimiento y el edificio finalmente cerró. Con una tripulación de 15, todas mujeres y la mayoría de madres, French necesitaba encontrar la manera de mantenerlas alimentadas. Se hizo un intento de ron. Dado que la producción del equipo era relativamente pequeña, French dice que era imposible competir con los grandes productores de ron. ¿La solución? Cámbiate al whisky.

Durante este proceso, descubrió que Oaxa afirma ser el origen del maíz, particularmente la raza heredada que desaparece lentamente y que se presenta en todos los colores del arco iris.

“Hay agricultores aquí que cultivan maíz blanco, amarillo y negro, así que decidí comenzar a comprar maíz y hacer whisky con este maíz ancestral”, dijo. “Al hacer mis recetas, descubrimos que si mantengo los colores separados, tienen diferentes sabores, solo porque los colores son diferentes. En lugar de un producto, termino con tres.

El whisky de maíz amarillo es mantecoso en nariz, como palomitas de maíz, con carácter de fruta tostada en la lengua y final a miel. El maíz negro aporta cereza a la nariz, con plátano en el paladar y un final de almendra y vainilla. El whisky de maíz blanco es de vainilla y almendra al frente, con manzana verde en boca y final de canela.

Estas tres expresiones iniciales de un solo barril del whisky mexicano de SierrNorte no han sido añejadas por mucho tiempo: de seis a ocho meses en roble francés. Todos han recibido críticas positivas de las publicaciones, y French está contento con eso.

“El hecho de que he hecho mezcal durante 23 años y ahora whisky con altos índices de audiencia. Eso es bastante sorprendente ", dice. "Creo que 23 años como maestro destilador ayuda".

French ahora está jugando con maíces rojos, morados y verdes y espera tener dos o tres nuevas variedades de whisky mexicano listas para el próximo año.