Es Hora De Empezar A Pensar En La Salud De Su Corazón

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 20:38

El cáncer evoca miedo, pero muchas personas siguen sin ser conscientes del asesino silencioso que es la enfermedad cardiovascular. Espera en silencio y, a menudo, ataca sin previo aviso. Pocas familias no han sido afectadas por esta enfermedad, incluida la mía.

Mi familia se vio afectada por una enfermedad cardíaca mucho antes de que yo naciera. Mi abuelo paterno murió en 1961. Mi papá solo tenía quince años en ese momento. Por supuesto, mi abuelo fumaba y trabajaba en un trabajo muy estresante que implicaba largos turnos en una fundición de hierro. Creó moldes y luego vertió el hierro fundido para utensilios de cocina de hierro fundido y otros artículos para el hogar. Cada vez que, en mi propia cocina, alcanzo una de las sartenes que hizo, me acuerdo del abuelo que nunca conocí.

"Las enfermedades cardiovasculares matan a más personas que las siguientes siete causas de muerte combinadas".

Mi abuelo materno, veterano de la Segunda Guerra Mundial, murió de un ataque cardíaco grave mientras dormía. Tampoco tengo ningún recuerdo de él. Tenía solo dos años cuando falleció. Una vez más, él tenía un estilo de vida y un perfil de salud muy diferentes al mío; fumaba y era diabético. Sin duda, ambos factores contribuyeron a su temprana muerte.

Mis dos abuelos murieron a principios de los cincuenta y a menudo me he preguntado si ese hecho pesó mucho sobre mi padre antes de convertirse en abuelo. Afortunadamente, mi padre todavía está vivo y ha visto a la mayoría de sus nietos graduarse de la escuela secundaria, a algunos de la universidad y a uno unirse a la Fuerza Aérea. Se le han brindado las oportunidades que le negaron a su padre. Mi padre siempre ha puesto mucho énfasis en el tiempo en familia. Siento que su pérdida a una edad temprana le ha dado una apreciación más profunda del tiempo que tiene.

Mi esposa también se ha visto afectada por una enfermedad cardíaca durante gran parte de su vida. A los 12 años, su madre tuvo su primer episodio cardíaco. Recuerda vívidamente ver cómo se llevaban a su madre en una ambulancia, pero no entendía palabras como angioplastia. Durante su último año de secundaria, su madre se sometió a su primera cirugía de bypass cardíaco. Ella continuó lidiando con problemas relacionados con el corazón durante todo nuestro matrimonio. También fumó durante gran parte de su vida y no llevó un estilo de vida activo. Se sometió a su segunda cirugía de bypass mientras nos visitaba durante las vacaciones. Mi esposa vio a su madre luchar contra esta enfermedad durante la mayor parte de su vida adulta. En 2018, perdió la batalla y falleció a la edad de 69 años.

Mi historia familiar puede resonar en otras personas que lean esta historia. Para obtener una opinión experta, he reunido información de expertos médicos que han intervenido en la ciencia de las enfermedades cardíacas y en cómo esta enfermedad se puede prevenir en gran medida.

Los expertos

John A. Osborne, M. D., Ph. D, FACC, FNLA: El Dr. Osborne es un cardiólogo-lipidólogo con formación en Harvard, PhD (en fisiología cardiovascular). También tiene dos décadas de experiencia en ensayos clínicos y en la dirección de una gran práctica de cardiología preventiva y lípidos. Actualmente está estudiando en la London School of Economics para obtener una Maestría en Resultados, Economía y Gestión de la Salud Cardiovascular.

Salim S. Virani, M. D., Ph. D, FACC, FAHA: El Dr. Virani es profesor titular en las secciones de Cardiología e Investigación Cardiovascular en el Baylor College of Medicine en Houston, Texas. También es investigador en el Programa de Política de Salud, Calidad e Informática en el Centro de Innovación Michael E. DeBakey VHSR & D en Houston, Texas.

Los números

"Las enfermedades cardiovasculares matan a más personas que las siguientes siete causas de muerte combinadas", dice el Dr. Osbourne. Algunos otros hechos asombrosos proporcionados por el Dr. Osborne incluyen:

• El 40% de nosotros moriremos de enfermedades relacionadas con el corazón.
• El 75% -80% de las personas con diabetes morirán de enfermedades cardiovasculares.
• En la mitad de los hombres y dos tercios de las mujeres, el primer síntoma es la muerte (sin advertencia).
• Más mujeres con cáncer de mama mueren por enfermedades cardíacas que por cáncer de mama.

"Se estima que casi 18 millones de personas (en todo el mundo) mueren anualmente por enfermedades cardiovasculares", afirmó el Dr. Virani. "Eso es similar a perder la población de Siria cada año".

El lado brillante

Si bien las estadísticas anteriores pueden parecer abrumadoras, tanto el Dr. Osborne como el Dr. Virani creen que la enfermedad cardíaca se puede prevenir en gran medida con pocos cambios en el estilo de vida. “La dieta mediterránea ha mostrado algunas de las mejores investigaciones para reducir los riesgos de enfermedades cardíacas”, dice el Dr. Osborne.

“Una dieta saludable para el corazón también puede reducir el riesgo de desarrollar diabetes, puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar algunas formas de cáncer, mejorar la calidad de vida y puede ayudar con algunas formas de depresión”, agrega el Dr. Virani.

Para simplificar, el Dr. Virani también lo desglosó en el ABC (en realidad, ABCDE) de la salud del corazón.

• A: Evaluar el riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular a 10 años
• B: Presión sanguínea
• C: Colesterol y tabaquismo
• D: Diabetes
• mi: Ejercicio

“Así como existen herramientas de detección para algunos cánceres, ahora existen pruebas de detección que pueden ayudar a predecir el riesgo de enfermedad cardíaca”, dice el Dr. Osborne. “La prueba de calcio en las arterias coronarias (CAC) utiliza una tomografía computarizada para medir la acumulación de placa dentro de los vasos que suministran sangre al corazón. Esta medida puede dar una puntuación que puede ayudar a los médicos a evaluar el riesgo de una persona de padecer una enfermedad cardíaca.

Mi esposa y yo hemos elegido llevar estilos de vida activos y saludables que incluyen no fumar, controlar nuestros niveles de colesterol y mantener una presión arterial saludable. Sabemos el impacto cruel que puede tener la enfermedad cardíaca en el cuerpo y cómo afecta a los miembros de la familia de quienes la padecen. Si bien no todas las enfermedades relacionadas con el corazón pueden prevenirse con estas opciones, muchas pueden mitigarse. Estamos agradecidos de vivir en un tiempo en el que se comprende mucho más sobre la prevención de enfermedades cardíacas y todas las herramientas adicionales que están disponibles para ayudarnos a evitar el destino de nuestros familiares. Y aunque no podemos recuperar a los que ya se perdieron, podemos trabajar no solo para mantenernos saludables, sino también para educar a la próxima generación de nuestra familia. Esta es una enfermedad que no tiene por qué heredarse.

Para obtener más información, la Asociación Estadounidense del Corazón es un gran recurso para obtener hallazgos de investigación adicionales sobre enfermedades cardíacas, alimentación saludable para el corazón y otras formas de reducir el riesgo de convertirse en víctima de este asesino número uno.